中国驻美大使崔天凯说:中美应重拾"二战"中的合作精神。中美两国曾为和平和正义并肩而战,在中美交往史上留下浓墨重彩一笔。人们都知道二战时中美是盟友,但很少人知道,中美两国士兵真的曾在一个战壕里并肩作战。
1944年5月11日,十万中国军队渡过怒江,对盘踞滇西两年之久的日军发动大反攻。有4000名美军顾问随同部队参加作战。他们担负着战术指导、兵器使用和维修到地空联络,乃至直接对日地面作战。这支美军顾问部队的司令官是史迪威的副官弗兰克•多恩将军。
美军顾问团司令弗兰克•多恩(左二)在怒江前线视察阵地。
美军顾问将钢盔交给准备冲锋的中国士兵。
腾冲之行在邹德安心里形成一个结:夏伯尔到底是怎么死的?腾冲的战史研究者心里也有一个结:牺牲在腾冲的美军到底都有谁?他们怎么死的?他们希望能找到十四个人名,重新刻上去。2002年,二战史专家戈叔亚前往美国,参加"驼峰航线展览",腾冲墓园管理处委托他查找十四人的名单。戈叔亚通过在美国的友人联系上了史迪威外孙约翰•伊斯特布鲁克上校。
伊斯特布鲁克找到胡佛研究所,那里保存着完整的中缅印战区的原始资料。他们查阅到,美军在滇西反攻中牺牲的不是十四人,而是十九人,没有被计入的五人是非作战牺牲的,有空投时不慎从舱门坠落的,有病死的,还有一个是自杀。按照美军的惯例,非作战牺牲人员不计入名单,所以原先的墓碑是十四人。
十九人中,十四人是陆军,五人是空军。
资料发给戈叔亚,第一个名字就引起他的注意,原文写到:
"中尉Kirk G. Schaible,步兵,号码0-436603。阵亡地点:马面关,阵亡时间:1944年5月14日。"
从所属部队和身份,戈叔亚确信,这就是夏伯尔。
资料记录,夏伯尔跟随20集团军54军198师592团行动,5月11日渡过怒江,攻打高黎贡。14日,部队在马面关遭遇日军阻击。
高黎贡海拔4000米,被称为是二战海拔最高的战场。它是南丝绸之路的古商道,山路崎岖,仅容一人通过。有些地方的坡度达到60度,徒手攀登都很困难,而中国军队携带着枪支弹药,上面迎接他们的是日军的弹雨。
本来顾问身份的夏伯尔是不到前线的,但看着一批批中国士兵倒下,年轻的夏伯尔热血沸腾,军人的尊严感和美国人骨子里的英雄主义令他无法坐视,夏伯尔操起卡宾枪,和连长向梅生一起冲了上去,不幸被日军击中。
夏伯尔是滇西反攻牺牲的第一个美国军人,时年22岁,军衔中尉。
2005年是二战胜利60周年,腾冲国殇墓园决定重修盟军墓碑,他们认为,不管是作战牺牲还是非作战牺牲,既然都是在滇西这块土地上援华牺牲,都值得纪念。
于是,"夏伯尔等十四人"就变成了有具体名字的十九人。
腾冲战役胜利后,附属中国远征军第20集团军的美军联络官,与20集团军司令霍揆彰将军握手道别。
国殇墓园复修的盟军碑。
(本文得到戈叔亚老师帮助,在此致谢)
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