在谢淑丽《中国--一个脆弱的超级大国》（见图）中，中国近十多年来迅速发展的民族主义情绪是她认为中国脆弱的另一个重要原因，因为这种民族主义情绪在民间已经扎根。无论何时，美国、日本或台湾的领导人发表一些刺激性的言论，北京领导人都必须作出强硬的回应，这实际上更多地是为了在民间民族主义情绪面前保护他们自己，显示他们的坚定立场。相信随着中共领导人的换代，新领导人由于是在内部黑箱操作中产生的，完全缺乏所谓第一代和第二代的权威，他们的地位越来越不稳固，对民间任何挑战都更敏感，因此更容易在危机中为了保住自己的地位和权力而向民间民族主义压力妥协，或比民间表现得更民族主义。
从为中共领导人考虑的角度出发，谢淑丽提了一些在不导致全盘政治变革的情况下北京可以采取的措施。她说中共领导人可以考虑停止对挑战性民族主义倾向的官方支持，逐步为民间民族主义降温，例如减少对日本侵华历史的强调和渲染。培养积极的民族主义，例如历史教科书不要一味地强调中国在近代史上受害的一面，少说所谓“百年耻辱”，要介绍中国政治家、改革者和科学家的成功。当代中国也有很多可以夸耀之处，如2008年奥运会和载人太空飞行。要让地方官员和私营企业家在对外事务上有更多的发言权，他们由于从中国对外开放中获益较多，比较少从政治上考虑问题，可以对民族主义情绪起平衡作用。要加强政界对军队的控制，一个比较方便和有效的做法是增加军费开支的透明度，可以考虑在人大公开军费开支的情况，允许讨论。对媒体在民族主义问题的讨论上要放松乃至解除控制，让人民了解完整的历史和不同的历史解释，冲淡民族主义情绪。要建立和台湾领导人的对话机制，减少台海危机发生的可能。
那么，为了避免和中共发生冲突，美国能做什么呢？谢淑丽提出一系列建议。她认为中国的变化只取决于中国国内，美国对中国内政的过多关注只会起反作用。美国可以显示自己民主体制的优越性，但对中国政策的重点应放在中国的国际行为、而不是内部事务上。美国必须维持在亚太地区的军事力量，这种力量的存在不但是威慑任何可能的对现存次序的挑战，而且是为了帮助中国国内的温和派，他们会说如果和前苏联一样和美国展开军备竞赛，将只会想前苏联一样最终崩溃。
但是，谢淑丽强调说，这种军事力量的存在不等于美国可以随意夸耀自己的军事力量，相反，美国应该在约束自己，尽量不要刺激中国。谢淑丽说，中共领导人都清楚，美国在亚洲的军事力量不仅是针对中国的，因此，江泽民和胡锦涛都私下对美国领导人表示中国不会挑战美国在亚洲的军事地位。美国军方应该多和中国军方交流，增加相互了解。
对于日本，谢淑丽说美国绝不应该支持日本发展军备的努力，这是维持和中国的关系上至关重要的。在台湾问题上，美国应该认识到它是中国民族主义主义神经最敏感之处，无论中共的整个外交政策多么理性，台湾问题是一个例外。美国决不应该支持任何台独的步骤，美国的最终目的应该是帮助台海两岸打成政治和解。
谢淑丽这本书的贡献在于对中国目前的问题和潜在的严重危机做了比较理性和谨慎的全面介绍，既不同于中国崩溃论，更不同于中国稳定论。在这个意义上对于国际间了解中国有参考价值。但不足之处是对于中国的所谓“超级大国”这一方面，她没有做出充分的说明，给出的篇幅非常有限，似乎中国的“超级大国”地位已经毫无疑问了。而实际上，中国究竟是一个还在崛起中的强国，还是已经成为一个超级大国，是一个值得进一步讨论的问题。
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