还刚听到来自四川大地震灾区的一则感人故事，说两只流浪狗伴一个给瓦砾埋的女人，足足八日不离不弃，不停吠不停舔她的嘴脸，直至那个女人被救。故事没说下去的，是那两头狗可有同时「被救」，下落如何……。
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根据我们的传统想法，人是人，畜牲是畜牲，人畜有别。于是，旋踵，就听到官方在灾区下达捕杀猫狗的命令，「见一只杀一只」。那个主旨，显然是帮忙控制生情况，但要做到这个，明明是人为条件，不应怪猫狗。
或说，在危机时刻，只能采取危机手段。但猫狗与人的关系，非比寻常，不像其他蚊虫鸟兽，我们有一段悠长的暖血渊源，尤其有数不尽的义犬故事。在这次灾难中，狗会救人，人却要杀狗，人与猫狗的关系，给降低至此，总是令人不能释怀。
人类面对动物，确有一套标准，许多大学生会叫之做伪善。大熊猫濒临绝种，异常珍贵，且是国宝，在灾后就得到世人垂注。流浪猫狗嘛，感觉就普通得多了。但他们都是动物，不是宠物。
在香港，每见有街板海报等的口号，叫人「爱护宠物」，就觉得突兀。既是宠，自然是爱的了，何须文字上迭床架屋。而「尊重宠物」，就更有搞笑倾向。既是「宠」，已分我尊你卑，要「尊重」云，就有点困难。
尊重生命
最近受一业主团体邀，谈「孩子与狗」。听一个狗主报，一次在户外，一个两、三岁的小童无缘无故走过来踢他牵的狗。他去跟孩子的妈交涉，对方反问：「怎么啦？我这个是人，你的是畜牲！」 一边是「宠物」，一边是「畜牲」，就是不能好好地、讲究尊严地中间落墨：我们爱护动物，尊重生命。
另一个养了六条狗的狗主说，他自宠物店得悉，有店主把小狗的声带割掉，然后向包括他在内的顾客示范，看，这只狗不会吠，只能发出呜唔之声，亦即是不会吵，不会惹来邻居投诉……。
动物权益
政府推出《修订动物售卖商牌照的发牌条件》建议书，进一步管制宠物店的营运。我会自称是个自由主义者，平日，每听到管制一词，尤其由官方发向民间，会先皱一皱眉。但在这一笔上，为了帮助「宠物」得回基本的动物权益，事必支持。
事实上，碰上过的宠物店老板，绝大部分都是爱猫爱狗的人。一次见一头大狗给困在一间店内的大笼，走进去一问店主，听她眼红鼻湿地答：小狗原属寄养，性格不驯，就是没人要，小狗变大狗……你收养牠好吗？
本宅有一头脚有残疾的「比高」狗，领养自爱护动物协会，我就是自觉没资格再添一只狗。我的狗，是我的家庭成员。我爱我的狗，如我的孩子……。
在小区的英语班，顺便教孩子animal rights，是animal，不是pet。爱牠们如爱孩子，就像爸爸妈妈爱你们，但爸爸妈妈会不会叫你们做「宠物」吗？
「Eee…ee…」孩子们嘘声四起。看，连十岁孩童，都领略到宠物两字的贬意。
动物与宠物的分野，对我来说—坦白从宽，也不过事发五年前。
一个夜里，看罢电视新闻，跟狗儿拥抱说晚安际，忽然不经大脑地，把狗的两只长耳朵用我的发圈起，就像童花头的冲天炮辫子，且跟丈夫说，「看牠的新发型！」这个场景，前后持续不超过三十秒。狗自然不喜欢，大力拧头，发圈就掉下了。但在地上却找不回发圈，心里想，明天扫地一定会扫出来，眼下赶去睡觉。
第二天，方知灾难，那个发圈仍然束在狗的一只耳朵，耳朵末端肿起一个水袋似。长话短说，慌乱间，一脸眼泪送牠到兽医处，兽医说，恐怕组织坏死，或要切掉牠半只耳朵……。
不不不，霎那间的罪咎、羞愧、悸动、我爱牠爱得不够，都是我的错。兽医安慰道，「是不幸，是意外，但末了牠继续健康快乐，狗不会去照镜子，不论妍丑，牠爱你，你一样爱牠……」 继续不不不，实在过不了自己一关。庆幸那个发圈终也没束得太紧，狗保得住那半只耳朵。这一场教训，没齿难忘之余，也细细自我检讨，是，我会为孩子冲天炮辫子，但头发是不痛的，耳朵却会痛，我不会这样碰孩子的耳朵。结论是，我下意识只爱牠如宠物，不对，牠是动物。
这个故事，在上述业主团体办的「孩子与狗」讲座中，终于第一次公开说了，眼红鼻湿地，如释重负地。在香港，不管小孩成人，都需要人与动物关系的教。有一套ＢＢＣ的纪录片，叫 The Canine Conspiracy，说「狗的阴谋」，是与人类共融共存，因为也实在没别的选择了。数千年下来，我们把狼驯成狗，没有人，狗已很难生存了。
缺乏教育
但继续缺乏爱护动物的教育，这个社会就仍不断有虐杀猫狗，以至黄的法庭个案。因为有狗咬人，有妈妈会叫孩子怕狗，但，有人杀人，不可能为此避开人类。孩子与狗在一起成长，只有好处，我的童年是一个例子，我的孩子的童年是另一个例子。家居不准养狗，不要紧，孩子懂得爱护动物就好，及带他们去看梁安琪的电影，《爱与狗同行》。
昨日，「动物地球」的David Wong主催了一场四川灾难悼念，不单为人，亦为动物。参加者都穿黑衣，拿一枝白花，就像一个个白色的感叹号。
（原载《信报》）
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