2015 年全國民主聯盟勝出緬甸大選，昂山素姬在翌年成為凌駕總統的國務資政。此前，她在軍政府統治下斷斷續續被軟禁 15 餘年，其以和平爭取緬甸民主的理念，為她在國內及西方世界帶來崇高的地位和殊榮。主政後，她因為處理境內羅興亞人問題，捲入維護種族滅絕的指控；如今又再遭軍政府拘禁。到底我們該如何看待這位令部分人期望出現落差的人物？
去年 10 月緬甸大選前，亞洲史學家 Francis Pike 曾在英國雜誌「旁觀者」（The Spectator）撰文，副題便稱「將昂山素姬妖魔化或偶像化，一樣無知」，如「時代」雜誌便曾在 1999 年代，把昂山素姬封為「甘地的孩子」。Pike 指，英國廣播公司（BBC）、荷里活及諾貝爾和平獎委員會等一眾全球自由主義機構，當時合力將被軟禁的昂山素姬推上神檯，犯了西方媒體烏托邦式幻想的錯誤。
國際間對昂山素姬的輿論之所以改變，原因之一是緬甸境內羅興亞人持續受鎮壓。Pike 指，羅興亞人確實在 1991 至 92 年、2012、15 至 16 年受到緬甸軍事鎮壓，17 年更發生種族滅絕事件，但若追溯歷史，羅興亞人在若開邦的問題，實始於 1824 至 26 年第一次英緬戰爭。當時英國征服當地，並開放邊境讓羅興亞人進入緬甸；而即使到現在，羅興亞人的困境背後，亦有極為複雜的故事。
2012 年，時任美國總統奧巴馬及國務卿希拉莉出訪緬甸仰光，與仍是反對派領袖的昂山素姬十指緊扣合照。 圖片來源：Official White House Photo
他表示，美國「九一一」事件後，有愈來愈多巴基斯坦的伊斯蘭聖戰分子滲透羅興亞人中。其後 10 年，緬甸軍方加緊清剿前稱「堅定信仰」運動（Harakah al-Yaqin）的若開羅興亞救世軍（ARSA）武裝分子。Pike 認同若開羅興亞救世軍屬恐怖組織，特意選在 2017 年 8 月 25 日，即聯合國前秘書長安南領導的若開邦諮詢委員會，發表報告建議賦予羅興亞人緬甸國籍後一日，發動一系列恐怖襲擊，目的是破壞任何通過談判達成和解的希望。於是在其後的清剿行動中，緬甸軍隊、佛教極端主義民兵及若開軍 （Arakan Army），就作出焚燒羅興亞村莊、強姦婦女、施行酷刑等暴行，以作報復。無論是羅興亞極端主義分子抑或緬甸軍方和民兵組織，皆有醜陋的一面。
Pike 指出，相關行動由緬甸國防軍主導，昂山素姬本人受憲法所限，無權干涉國防事務。而她本人則於 2019 年 12 月，在海牙國際法庭的羅興亞人種族滅絕聽證會上，對緬甸與若開羅興亞救世軍恐怖分子的爭戰表示支持。考慮到 2020 年 11 月要舉行大選，Pike 認為，她若不這樣做，全民盟就會失去緬甸人與佛教徒的支持。他形容，昂山素姬既是一名愛國者，亦是政治現實主義者，與西方自由主義者所幻想的被困公主形象相距甚遠。
Pike 進一步指，翻查昂山素姬 1995 年為其父昂山將軍所立的傳記，也能看出她並沒有過去輿論所形容般高尚。他認為，昂山將軍崇拜希特拉、墨索里尼，又在太平洋戰爭期間，一度帶領緬甸軍隊與日軍合作。然而，昂山素姬對父親於 1942 年處決涉嫌與盟軍合作的村長、轄下部隊殘酷對待緬甸少數民族等事，在傳記裡隻字未提。此外，即使昂山素姬一直勇敢對抗緬甸邪惡腐敗的軍事政權，但 Pike 提醒，她比過去的軍政府，更大力打壓新聞自由。
昂山素姬政治魅力十足，但 Pike 認為她不適合擔任國家領袖。2017 年，緬甸民主團體「88 世代學生團」（88 Generation Group）成員、前政治犯楊妙登（U Yan Myo Thein）接受「紐約時報」訪問時，曾批評昂山素姬執政後，很快便開始排擠很多過去支持她的民運人士和公民團體。楊妙登指昂山素姬變得「只會聽與她關係密切的人所講的話」、有「獨裁者的特徵」。
Pike 強調，之所以要審視媒體過去對昂山素姬的評價，不是為了嘲諷，而是希望帶出西方媒體有必要對問題深入分析，才能避免形成過分美好的幻想，並在幻想破滅時憤恨交織。對昂山素姬作出不客觀、不理性的錯誤判斷，只會將緬甸推向中國一方。
——CUP新聞囘带
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