改革开放三十年，现在读读外国文学的人能有多少？就是欧几里德平面几何，中国中学里如今也算教过一百多年了，搞不清必要条件和充分条件的大学生仍然大把大把的。文化的流入如此困难；即使西方社会当前的政治正确是多元文化，我们对中国文化走向世界，最好还是抱着长远观点。
莫言荣获今年的诺贝尔文学奖。不少人预言：这将极大地促进中国文化走向世界的步伐。但愿如此。不过，文化的传输和渗透，在和平时期是非常缓慢的。前年２０１０年是利玛窦逝世四百周年，首都博物馆曾有纪念展，意大利方面还出借了拉斐尔和提香等绘画真迹。但利玛窦在中国，他想学习中国文化，还得答应一辈子不回国，不会将中国文字带回西方。在他留下的《中国札记》一书中，利玛窦批评了当时的中国人不会理性思维。为此他和明代大臣徐光启共同翻译欧几里德的《几何原本》。但正如杨振宁先生所说：“不幸的是徐光启翻译几何原本的时候虽早（那时牛顿还没有出生），可是这翻译有将近三百多年在中国没有发生应该有的影响。”
三百年后之所以突然发生影响，那是铁与火的碰撞。１８４０年鸦片战争之后，即使签了条约，广州缙绅和市民，仍然坚决反对“英夷”住进城。因为英国夫妻在街上并肩行走，看在中国人眼里“伤风败俗”。随之而来的传教士，遭到中国乡土社会全面的、严密地抵抗。看他们的自述，他们几乎无法渗入清代社会。早上衣装整洁出去，晚上叫花子一般回来。走过村子，被庄户放狗出来咬，被小孩丢石头，被女人吐口水。读儒家圣贤书的大户人家，更是不接待。这种状况，要到八国联军打下北京、１９０１年签了辛丑条约之后才突然改变。敌视西方的那口气，突然泄掉了。人人都想知道，“洋鬼子”到底有些什么花样，打仗那么厉害？然后，传教士们才能将防疫针、体育运动、扫盲、作物育种、西方文学、现代医院和现代学校等介绍进来。
当然，后来又有长期闭关锁国，直至改革开放。改革开放三十年，现在读读外国文学的人能有多少？曾在微博上见出版社的人说，北方一些省份的新华书店，对翻译作品的订购数常常是零本。就是欧几里德平面几何，中国中学里如今也算教过一百多年了，搞不清必要条件和充分条件的大学生仍然大把大把的。文化的流入如此困难；即使西方社会当前的政治正确是多元文化，我们对中国文化走向世界，最好还是抱着长远观点。
中国文化走向世界，当然要依靠那些本民族文化修养很深的人。辩证法的另一面是，这些人也必须很了解西方文化。文化走出去，必然有碰撞。此其时也，最有说服力的，还是金庸笔下姑苏慕容家的战法：即以其人之道，还治其人之身。曾在美国遇到一位很有古典文学修养、也很成功的华裔心理医师。笔者问：像你这样很古典的中国人，怎么开导那些美国人？他说不对不对，见到美国人，我就不是中国人了。他说，如果求医者是犹太人，他就是犹太人；求医者是天主教徒，他就是天主教徒；当然，如果求医者是中国人，他就是地地道道中国人。这位心理医师总是力图成为求医者的文化同类项，这样更有说服力。像他这样，疗程结束后，要是顺带讲解几句孔孟箴言，估计效果不错。
有些西方人来中国学习一段时间后，对国内道德滑坡的现状颇有看法，觉得这和想像中的中国文化相差太远。这时，你怎么办？披头散发，满地打滚，捶胸狂吼“感情被伤害？”比较能够让对方接受的方法，还是转到西方文化。今年是英国大文豪狄更斯两百周年诞辰，你看他《雾都孤儿》（Oliver Twist）里写的伦敦，外科医生让学徒在诊所附近路上撒桔子皮，行人滑倒后找他治摔伤；教区济贫所在晚上将垂死的老人运到其他教区，只为省去一笔丧葬费。工业革命导致城市急速膨胀，人们原有的乡土联系被切断，新的管理模式尚未完善，无道德事件也是层出不穷。狄更斯后期作品里描写的伦敦空气之肮脏，煤烟之肆虐，今日读来也是触目惊心。此刻中国也在这一阶段，需要一些时间。然后可以说：我们也有作家很真切地反映了当今时代，建议读一读。
这不是拒绝外国人的批评。《雾都孤儿》写在英国维多利亚女王执政（１８３１－１９０１）初期；而维多利亚时代的后期，已经以道德严谨为特色。狄更斯笔下，那些老派贵族——比如救了“雾都孤儿”奥利佛还敦促他学文化的几位淑女绅士——都是有文化、有道德的善心人。狄更斯并不直接引用教义，但在他的文学世界里，基督教道德仍然占有权威地位。英国当时有一个阶层、有一个标准，可以引导社会整体向上。而我们则面临着复兴民族文化和传统道德的艰巨任务。说到底，中国文化要走出去，更要在国内老树重花——不但根深，还要枝繁叶茂。
（本文平装版已于１０月２５日见报）
——《一五一十》
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