习近平抵美与拜登总统会谈前夕，美国有限电视新闻发表长篇报道
By Donie O'Sullivan, Curt Devine and Allison Gordon, CNN
（采访民運活動家陳破空、《紐約客》記者範嘉陽、網絡作家邱家軍等）
中国政府已经建立了全球已知规模最大的网络虚假信息行动，正在利用它来骚扰美国公民、政治家和企业，有时甚至威胁目标人物采取暴力行动，CNN对法庭文件和社交媒体公司的公开披露进行的调查发现。
文件显示，这一持续不断的攻击往往具有极其恶劣和极其个人的性质，是中国政府组织有序、日益嚣张的恐吓活动的一部分，针对的是美国公民。
美国国务院表示，这些策略是一个价值数十亿美元的更广泛努力的一部分，旨在塑造全球信息环境并压制中国北京政府的批评者，在习近平主席领导下扩大了。星期三，拜登总统将在旧金山举行的峰会上与习近平会面。
受害者面临成千上万的社交媒体帖子的猛烈攻击，这些帖子称他们是叛徒，狗，以及种族主义和"同性恋者"。他们表示，这一切都是为了将他们推入经常的恐惧和妄想的状态。
通常，这些受害者不知道该求助于谁。一些人已经与执法机构，包括FBI，取得了联系，但几乎没有采取行动。虽然科技和社交媒体公司已经关闭了数千个针对这些受害者的账户，但它们在新账户涌现方面落后，几乎每天都有大量新账户出现。
这个网络被称为"Spamouflage"或"Dragonbridge"，数以十万计的账户分布在每个主要社交媒体平台上，它们不仅骚扰了批评中国共产党的美国公民，还试图抹黑美国政治家、诋毁与中国利益相抵触的美国公司，并篡夺全球范围内可能对中国共产党产生负面影响的在线对话。
私人研究人员自四年多前发现该网络以来一直在追踪它，但直到最近几个月，联邦检察官和Facebook的母公司Meta才公开得出结论，该行动与中国警方有联系。
Meta在2023年第二季度单独关闭了近8,000个与这个组织有关的账户群。拥有YouTube的谷歌告诉CNN，它在近年来关闭了超过100,000个相关账户，而X，以前被称为Twitter，根据公司博客的说法，已封锁了数十万个与中国"官方支持"或"官方联系"的账户。
然而，鉴于这类行动的成本相对较低，监测虚假信息的专家警告称，中国政府将继续使用这些策略，试图将在线讨论引向更接近中国共产党首选叙述的方向，这通常包括试图破坏美国和民主价值观。
"我们可能认为这只限于某些聊天室，或这个平台或那个平台，但它正在全面扩展，" 中国共产党众议院特别委员会主席迈克·加拉格告诉CNN。"对于那些目前不认为这是他们的问题的普通美国公民来说，这只是时间问题。"
以恶搞为生
当恶搞分子在2021年1月肆意骚扰和破坏了居住在纽约的政治活动家陳破空组织的Zoom论坛会议（全球反共网络大会）时，他立即意识到，这些肇事者毫无疑问是中国共产党的恶搞分子。这些恶搞分子嘲笑参与者，并威胁其中一名受害者会"悲惨地死去"。他们的行为让陈想起了中国政府的镇压，他曾因支持民主事业在中国被监禁了将近五年。
但在美国司法部今年早些时候指控30多名中国官员运营了一个庞大的虚假信息行动，以打击美国的异见人士，包括陳破空所说的他在2021年主持的Zoom会议的与会者时，他对幕后策划者的怀疑得以确认。
这只是美国司法部在4月份公布的多项起诉之一，揭示了中国政府涉嫌策划的目标是打击其被认为是批评者和敌人，同时损害美国的主权。两名涉嫌的中国特工被指控在纽约市经营了一个"未申报的警察局"。去年，另一项起诉概述了中国特工据称企图破坏一名中国异见人士的国会竞选。
"他们想剥夺我的言论自由，我觉得这不仅是对我个人的攻击，"在干扰期间被赶出自己主持的会议的陳破空说。"他们是在攻击美国、攻击美国的民主制度。"
美国司法部的起诉书列出了中国公安部的34名个人官员，并公布了他们在电脑前的照片，据称他们正在进行"912特别项目工作组"所知的虚假信息活动。根据一名FBI特工的宣誓书，这个主要位于北京的行动似乎涉及全国范围内"数百名"公安部官员。
起诉书没有将这一群体的虚假账户称为"Spamouflage"，但私人研究人员和Meta的一位发言人告诉CNN，DOJ描述的社交媒体活动是该网络的一部分。起诉书表示，作为"操控公众对中国的看法"的任务的一部分，"该组织使用错误归因的社交媒体账户威胁、骚扰和恐吓特定受害者"。
当被问及Spamouflage据报道与中国执法部门的联系时，中国驻华盛顿大使馆发言人刘鹏宇否认了这些指控。
刘在一份给CNN的声明中表示："中国一贯尊重其他国家的主权。美国的指控没有事实依据，也没有法律依据。这完全是出于政治动机。中国坚决反对。"他声称美国"发明了全球信息空间的武器化"。
Meta在8月份发布的一份报告说明了该网络的帖子通常与中国的工作时间相一致。报告描述了"北京时间上午和下午早些时候的活动高峰，午餐和晚餐时间休息，然后晚上再次活跃"的情况。
虽然Meta检测到来自中国各个地区的帖子，但该公司和其他研究人员发现了中央协调，不断在多个社交媒体平台上传播相同的信息，有时反复侮辱那些质疑中国政府的个人。
其中一个受害者是《纽约客》的记者范嘉阳，她告诉CNN，在她2019年报道香港的亲民主抗议活动时，就开始受到这个网络的骚扰。
对范嘉阳的攻击范围很广，包括她的漫画，漫画中她把脸画得白白的，仿佛在拒绝自己的身份，以及指责她为了牟利杀害母亲等，这些都显示出Spamouflage网络的明显特征，克莱姆森大学媒体取证中心的达伦·林维尔说。林维尔的团队发现了超过12,000条使用相同标签"#TraitorJiayangFan"的推文，攻击范嘉阳。
尽管自小就没有在中国生活过，但范嘉阳认为这些信息是针对她的，旨在制造恐惧并让其他人保持沉默。
"这是中国共产党一个非常老套的恐吓犯罪分子和有志之士的手法，"范嘉阳说，她质疑自己在中国的远房亲戚看到这些内容时会有什么想法。"我知道他们看到这些关于我的描述会感到不舒服，但又不知道该相信什么。"
不断演进的策略
跟踪在线影响力活动的专家表示，近年来中国的策略出现了转变的迹象。过去，Spamouflage网络主要关注与中国国内相关的问题。然而，最近，与该组织有关的账户开始煽动有关全球问题的争议，包括美国的发展。
根据网络安全公司Mandiant去年的一份报告，一些冒充德克萨斯州居民的Spamouflage账户呼吁抗议在德克萨斯州建设稀土加工设施的计划，并散布有关一家独立的美国制造公司的负面信息。该报告还描述了该运动如何推广有关拜登政府加速矿产生产以减少美国对中国依赖的负面内容。
根据Meta在8月份的一份报告，该网络的其他帖子提到了"种族主义是美国民主的不可磨灭的耻辱"以及美国对印第安人实施了"文化灭绝"。另一篇帖子声称前众议院议长南希·佩洛西"满目丑闻"。
Spamouflage在"策略上不断演进，主题上也在不断演进。"
Meta全球威胁情报领导本·尼莫说。
根据4月份通过记录请求获得的国土安全部的一份报告，中国政府相关的账户还发布了包括呼吁"杀死"拜登总统、以所谓的QAnon萨满（参与了美国国会大厦骚乱）的漫画作为"西式民主"的象征，以及一篇文章暗示美国国防承包商从无辜人的死亡中获利。
起诉中国官员的司法部投诉称，去年他们试图利用乔治·弗洛伊德去世的第二周年，在社交媒体上发布有关他的谋杀的信息，以"揭示美国的执法暴行"。他们还收到了"参与2022年美国中期选举并批评美国民主"的任务。
Spamouflage正在"策略上不断演进，主题上也在不断演进，"Meta的全球威胁情报领导本·尼莫说。"我们的工作是不断提高我们的防御能力，并不断告诉人们，特别是在临近选举年的时候。"
然而，随着社交媒体公司竞相制止虚假信息，美国政府对涉嫌负有责任的人提起诉讼，责任追究可能会变得困难。
"这就是许多网络犯罪的问题，实际上很难将犯罪者绳之以法，"德国马歇尔基金会民主联盟的技术和地缘政治负责人林赛·戈尔曼说。
但戈尔曼补充说，这并不意味着中国没有后果。
"即使个人因为根本不打算来美国而享有一定程度的豁免权，这并不意味着党的行动在这里享有豁免权——特别是在舆论上，特别是在美中关系方面，当然不是，"她说。
"洪水般"涌入社交媒体
Meta、谷歌和其他发布报告揭示Spamouflage的公司强调，该网络内的大多数社交媒体账户几乎没有或根本没有互动，意味着它们很少会变得病毒式传播。
但克莱姆森大学的林维尔认为，该网络使用了一种独特的"涌入"对话策略，即发表大量评论，以致真实用户的帖子受到的关注较少。这包括在通常不与虚假信息相关联的平台上发布，比如Pinterest。
"他们一次在一个平台上运营成千上万的账户，通常通过大量的消息来淹没对话，"林维尔说。"当我们思考虚假信息时，我们经常认为是向用户推送想法，使想法更加突出，而中国正在做的是相反的。他们试图从社交媒体中删除对话。"
举例来说，当北京举办2022年冬季奥运会时，人权组织开始推广标签#种族灭绝运动，以引起人们对中国拘留了一百多万维吾尔族和其他穆斯林少数民族在拘留营中的指控的关注。
但接着发生了一些令人惊讶的事情。林维尔和他的同事认为是Spamouflage的账户也开始发布这个标签。
林维尔解释说，一个亲中国政府的组织开始传播一个引起人们对中国政府侵犯人权行为关注的标签可能有些违反直觉。但是通过在与该问题本身无关的推文中反复使用该标签，Spamouflage能够减少对合法信息的浏览。
邱家军的学术工作重点是选举，他于2016年逃离中国，他向CNN展示了当他在X，以前被称为Twitter，键入自己的名字时发生的情况。有时候会有几十个假冒他的账户，使用他的名字和照片。
它们是由Spamouflage的运营者设计的，林维尔解释说，旨在混淆人们，阻止他们找到邱的真正账户，混淆视听。
现居弗吉尼亚州的邱经营着一个亲民主的YouTube频道，他面对着来自社交媒体账户的同性恋、种族主义和奇怪的侮辱，林维尔的团队和其他人将这些账户与Spamouflage联系起来。
一些账户发布了描绘邱为代表美国政府工作的昆虫的漫画。另一张图片描绘了他被卡通耶稣踩踏。还有一张画他成了美国老鼠牵着的狗。
"我告诉人们真相，所以他们想尽一切可能侮辱我，"秋说。
林维尔及其团队已经在互联网上跟踪了数百幅这样的漫画，并表示它们是Spamouflage的"暴露"。林维尔解释说，漫画比文字更有效，因为它们"引人注目"和"你必须停下来看"。此外，这些原创漫画可以以非常低的成本轻松翻译成数百种语言。
除了在线污蔑，邱还表示，他还通过其他在线消息和来自身份不明的消息源的升级电话面临威胁，他认为这些消息源与中国政府有关。一条匿名消息告诉他，他将因违反中国法律而被逮捕并被绳之以法。一封电子邮件提到了他在弗吉尼亚州曼纳萨斯的教堂，并称，"为了他自己的安全和崇拜者的安全，最好找个别的地方住。"
邱告诉CNN，联邦调查局已经四次对他进行了有关威胁的询问，如果他被跟踪，他被告知要联系当地警察。
"我每天都生活在一种恐惧感中，"邱说。
（英文链接：https://www.cnn.com/2023/11/13/us/china-online-disinformation-invs/index.html）
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