学渊前言：蓝领色情杂志《皮条客》（Hustler）老板富林特（Larry Flynt），是美国多起司法案例的主角，若干进入法学教科书，最著名一例是一九八八年的《皮条客对法威尔》案（Hustler Magazine, Inc. v. Falwell）法威尔是人所皆知的美国基督教原教旨派领袖，他建议民众拒读《皮条客》，于是《皮条客》登出一条笑料，说Falwell第一次的性遇是在醉酒后与他母亲发生的。法威尔气愤之极，控告《皮条客》的诽谤导致其心身受害，《皮条客》被判赔款二十五万美元，富林特逐级上诉，最后由最高法院裁决法威尔败诉，理由是“公众人物不能因为故意施加的精神折磨”而受伤害。后来富林特和法威尔成为朋友，法威尔去世时富林特说：“尽管他卖他的，我卖我的，但我总是感激他的为人真诚。”
朱利安尼与男同性恋共居一室
二○○一年春，时任纽约市长的鲁道夫·朱利安尼在结束自己第二次婚姻后，搬出了市长官邸。此后几个月，他一直住在朋友兼政治支持者霍华德·科贝尔的家中，同时分享着这幢公寓的还有科贝尔的长期男友马克·赫西奥。
富林特爱夸夸其谈。“让我来问问你”，他用病态的嘶哑声音对记者说，“作为纽约市长，你会与两个同性恋男人同居一幢公寓吗？”尽管富林特的脸色十分不健康，但他的思路尚不混乱。他继续道：“我不是同性恋，我不憎恶同性恋，但我不会住进一幢充满同性恋者的公寓。这些都没有影响朱利安尼，没有影响朱利安尼整装修饰到电视台星期六晚间直播节目上露面。我不信任他，我认为他没有候选资格。”
在他职业生涯的这个阶段，富林特据说是埃德加·胡佛以来侦测美国丑事的最伟大的学生。二十世纪七十年代中期，他开始沉浸到扒粪和赏金新闻的激情中。一九七六年，他在《华盛顿邮报》上刊登广告，悬赏百万美金，奖励能够提供与众议员、参议员或其他高官有非法性关系证明文件的任何人。几年后，富林特刊载了佐治亚州共和党议员拉里·麦克唐纳与情妇在床上的照片。一九八三年，麦克唐纳乘坐的大韩航空公司○○七航班被前苏联击落，这次扒粪才告结束。
一九九八年在弹劾克林顿听证会期间，富林特再下赌注，第二次在《华盛顿邮报》上提供百万赏金，挖掘出刚刚被选为白宫发言人的路易斯安那州众议员鲍勃·利文斯顿一连串婚外情的证据。在受到富林特打算将证据公之于众的警告后，利文斯顿力图先发制人，承认自己曾经出轨，然后辞职了。这到目前为止仍是富林特最大的扒粪行动。
富林特与道德学家素来势不两立，但莱温斯基丑闻后，共和党倡导的所谓家庭价值观政治的兴起尤其让他感到怒不可遏。他告诉我：“每个人都要取克林顿的项上人头，甚至包括一些忠诚的民主党人。在我看来，这个家伙干的事情人人都会干，包括就性事撒谎，因为人们在性上撒谎比在其他任何事上都要多。”
在扒粪生涯里，二○○七年对富林特是个好年头。七月，他的调查人员在媒体报道珍妮·帕夫莱经营的陪护服务的狂潮中爆出第一则真材实料，人送外号“特区夫人”的帕夫莱因涉嫌诈骗和洗钱在联邦法院遭到指控。富林特的调查员取得了帕夫莱的电话账单，在其中发现了帕夫莱打给路易斯安那州共和党参议员大卫·维特的一系列电话，这位议员曾在性节制教育问题上签名，并称异性婚姻是“人类历史上最重要的社会性机制”。如同利文斯顿一样，维特力图针对该新闻先发制人，他赶在故事披露出去之前发表了一则声明，含糊地承认自己犯了“一种非常严重的罪恶”。在几天后举行的新闻发布会上，他说他已得到神和妻子的谅解，但同时否认长期流传的谣言——“那些新奥尔良的故事”，这些故事已出现在路易斯安那的新闻媒体上，称他和自家州里的妓女有染。
富林特在这起事件中再显身手，九月，他在自己的办公室与一名退休的新奥尔良娼妓温迪·艾丽丝召开联合新闻发布会，后者宣称她与维特曾有过广泛的职业交易。艾丽丝举证了自己的故事。“你们知道，那是纯粹的性关系。在四个月里，他每周来二到三次。他是个非常干净的男人，我不得不极力满足他”，艾丽丝对着人潮汹涌的记者讲述她的这位顾客。富林特为这个故事给艾丽丝支付了一笔不为人知的数目，并力图在记者会上将事情上升到战略高度。他说：“这不是扒粪和暴露丑事的问题，还有更甚于此的，那就是努力维护政府的诚实。”为了促成这个目标，《皮条客》杂志二○○八年一月号特写了艾丽丝横陈于富林特办公室长椅上的裸体照，除她为此提出的价码，其他可谓一览无余。
去年六月，富林特在《华盛顿邮报》上再次刊登广告，为提供与政客和其他官员的“非法性或隐秘关系”的证据悬红百万美金。他说从娼妓那里收获颇丰，今年夏季，他透露了三个A级名字：一个是共和党总统候选人；一个是著名的共和党参议员；还有一个是位高权重的保守派官员，并宣称《皮条客》杂志即将曝光他们的丑事。到今年秋季，这些名字已浮出水面，尽管据说调查仍在进行中。富林特称，最成熟的目标是一个秘密的同性恋共和党参议员。虽然去年富林特的调查员曾跟踪过有关拉里·克莱格的流言，但他说这个人不是克莱格。“遮羞布随时都会落下来”，谈到这位另外的参议员时，富林特说，“会有许多人惊诧于他是同性恋。我敢打赌他会当天辞职，并且永远沉沦下去。他不会像克莱格那么愚蠢。”克莱格在最初誓言辞职后又改变了主意，千方百计反击他的有罪指控，行为错乱，今年六月被指控在明尼波利斯机场一个男人房间里搞性活动被捕。
然而，富林特调查的这第二个参议员非常机警狡猾。“他的男朋友在出卖他时感到左右为难，情形真的非常凄惨。但我们手里还掌握着与他有染的另外一些男朋友。”这些早先的男朋友显然愿意提供记录，还给富林特的调查员提供了确定不疑的证据。“我们得到了一些记录和一些照片。它们没有涉及性，但属于在海滩上浪漫散步的那种。”
对记者来说，大量的信息来源一般被视为好事，但对富林特而言，这些可能是麻烦。“眼下最大的事情是我们正在谈判报酬问题，当你有不止一个信息来源时，这总是个麻烦。那个男同性恋说他要一百万，我们说，好，稍等片刻，你是这个故事里的第四个消息源，因此需要与不同的消息源分享这笔钱。”
二○○七年九月，富林特和退休的娼妓艾丽丝召开新闻发布会，后者宣称她与路易斯安那州共和党参议员大卫·维特曾有性交易。
利用自己特长打击滥用权威的议员
贪婪、羞耻、报复在出卖情人的讨价还价中错综复杂地相互影响，需要一名经济学大师去计算。富林特一方也同样计算成本。扳倒一位声名显赫的美国参议员，他需要支付百万美元。但扳倒众议员，他们数量太多了，不值钱。如果他们来自这个国家比较偏远地区，价钱极贱，或许只有2550美元的赏金，但是总统和参议员就要大出血。富林特估计，他这些年来在这类事情上总共花费了五百万美元，包括赏金和调查费用。
令人厌烦的问题接踵而来，这么做符合道德么？大多数新闻记者厌恶赏金新闻——为消息来源付报酬，大多数主流的出版物和新闻发布渠道都禁止这么做。令人担心的是，为了钱，线人会不管真假，告诉你想要听到的一切。另外一个问题是，给线人付报酬打开了一个尚未解决的难题：如果你给一个人付了报酬，那么你应该给所有线人付报酬吗？
对富林特来说，调查这些带色的问题是不是抱有自己龌龊的商业目的？他不担心自己对政治产生消极影响吗？富林特坦率地回答记者：“不担心。”那么富林特为什么不用自己的消息源调查比较不带色的错误行为呢，譬如说贿赂？这个问题激起了他的笑容。“我坚持认为我所做的是最好的。性交易，我对它了解最多。如果我能够发现某些人腐败，我会尽我所能将事情披露出来。但我现在做的事情好玩有趣，尤其对共和党人来说。当你出生在一个保守的家庭，被保守地抚育成人，在生命中承受如此沉重的包袱，令人难以置信。我认为，他们变态的性行为是由性压抑而非性冲动引起的。人们对他们的性欲望和渴求有许多负罪感，许多不安全感，这是个无休无止的故事。那些同性恋部长们欺骗每个人，欺骗他们的家庭，欺骗他们的国家。我认为这些人不应该成为政客，因为如果你占据着公职，私人生活不检点，你就是攻击的对象，那意味着你是一个伪善之徒，我们所要暴露的正是伪善。”
就像利文斯顿事件里所表明的，富林特有着与他道德观念相符合的良心。当富林特获悉这位陷入麻烦的政客处于自杀的边缘，他一度取消了曝光。记者问他，如果这些行为使他感觉很糟糕的话，他是否会预先考量自己所做的一切。
“我是这样看待问题的”，他回答说，“这个国家的议员们不值得同情，因为他们通过践踏我们的权利和宪法自由而滥用自己的权威。他们消极怠惰或不采取行动反对错误的法案，任凭坏透了的事情发生。我是这样认为的，人们带着美好的意图前往华盛顿，他们从游说者那里将自己的钱包塞得满满的之后，他们的选民从此就再也不能从他们那里得到任何东西了。我对这种政治体制太恼火了，我愿意做任何我能做到的事情让他们陷入惨境。” （朱学渊供稿）
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