（《金融时报》 本•布兰德 台北报道）如果选举之前的民意测验是准确的，那么中国大陆权力强大的国家主席习近平不久之后将面对台湾海峡对面的一位语调柔和的前法学教授。此人过着独居生活，养着两只猫，说自己最敬仰的领袖人物是一位鲜为人知的美国贸易官员。
但是，尽管举止中带有书呆子气，可这位台湾反对党民进党(DDP)的主席、在周六总统选举胜算很高的蔡英文(Tsai Ing-wen)，可不是一位容易打败的对手。
曾担任台湾对大陆首席谈判代表的蔡英文，在两次重要选举失利之后卷土重来，支持率领先国民党对手朱立伦(Eric Chu)20个百分点。在上一次总统大选中，她败给了执政党国民党(KMT)。
如今，她即将成为亚洲地区第一批不依靠家庭人脉支持而赢得选举的女性领导人之一，一位正式执掌多数人口为中国人的行政区的女性，这在8世纪的女皇武则天以后是第一次。
"当1月16日来临时，一个新时代也随之开始，"59岁的蔡英文本周在选战重镇、台湾第三大城市台中的一次数千人集会上表示，"新时代意味着全面改革。我们食品安全制度需要改革。我们的老人护理制度需要改革。我们的养老金制度需要改革。过去8年里，政府在这些紧迫问题上没有太多作为。"
蔡英文卷土重来，让许多年轻的台湾选民感到非常兴奋。他们对将卸任总统马英九(Ma Ying-jeou)的亲大陆立场和无效的岛内政策感到不满。
"国民党的表现太糟糕了，所以她的胜算很大，但我也认为她很有个人魅力，处事平静，向我们证明，失败者也可以东山再起，"27岁的台中研究生张何文（Chang Ho-wen，音译）说。
但这也令北京方面产生担忧。蔡英文领导的民进党同情独立的立场，及倡导台湾独立地位的主张，让中国大陆政府感到深深的不安。
北京认为，台湾是中国的一部分，并威胁称，如果台湾宣布正式独立，就将武力解决问题。
有些分析人士担心，蔡英文获胜，加上民进党可能首次在立法机构取得多数席位，可能会推翻马英九一直力推的两岸缓和政策。
所以，蔡英文一直尽力向盟友美国和日本——并间接地向中国大陆——保证，她将维护两岸关系"现状"，继续执行马英九与大陆达成的两岸协议，同时对未来谈判施加更多的民主监督。
但是，如果她当选的话，管理岛内问题将跟在外交方面"走钢丝绳"同样困难。
台湾面临的问题日益增多——从中国大陆增长放缓令虚弱的台湾经济更趋恶化，到人口老龄化。
蔡英文很有可能推行重大改革，但改善经济状况将意味着维持稳定的两岸关系。台湾出口产品的大约40%销往中国大陆，如果感觉受到怠慢，北京方面并非没有可能阻断台湾的国际商业联系。
这在很大程度上取决于，蔡英文在治理台湾时，能否采取帮她赢得多数台湾民众支持的同等理智的务实态度。
"她是一位经验丰富的谈判家，对政治采取非常务实的、商人一样的态度，"一位西方资深外交家表示。
"与大陆的关系可能一开始会遇冷，但我预计她不会有什么意外之举。北京也能看到民意调查的结果，所以我认为他们已经在研究怎样和她合作。"
译者/何黎
——金融时报中文网
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