很难将我对玛格丽特・撒切尔--平凡但具有启发性--的个人记忆从压倒性的历史判决分开。我曾以保守党研究主任的身份在她麾下做事，并担任部长职务15年，随后赴任英国末代港督。她是香港回归中国的谈判者，因此在我的任期内，她频繁到港访问，大受欢迎。
撒切尔总是鼎力支持维持香港的法治精神、公民自由和民主诉求。她同情--也表现出喜爱--民主运动家。我还记得，尽管我们的官邸成员无不出色而努力（对于我们，她总是和蔼而谦恭），但她是唯一一个自己铺床的访问者（访问者不计其数）！她的工作的仔细和精确与大饭店相比毫不逊色--铺盖整洁，有棱有角。
当她以公务访问北京时，也总是会坚持先为前中国领导人赵紫阳买件礼物。赵紫阳是和她谈判香港回归事宜的人。
作为国家领导人，撒切尔的主要成就是扭转了20世纪70年代（她于1979年首次就任首相）英国的衰落之势。在她逝世后的铺天盖地的报道中，鲜有人将注意力放在那些年英国的状况上。经济一蹶不振，工会的滥用权势让英国几乎变得无从治理。
反常的是，她之所以能让政府重新变得负责而权威，部分是通过削弱国家在经济中的作用实现的。她的改革为一个时代打下了基础，英国的人均财富增长比大部分竞争对手都要快。
撒切尔的改革振兴了私人部门、促进了房屋所有权、降低了企业税、减少了对经济大部的监管，并遏制了工会动用其行业能量的实力。她以决心推动改革项目，但在执行方面相当务实--至少在其首相生涯晚期之前是如此。她步步为营，不懈地朝一个方向前进。政府上下没有任何人怀疑她的目标。
她所推出的改革还掀起了国际反响。在她的执政生涯中，欧洲苏维埃共产主义瓦解了--其高潮便是1989年柏林墙的倒塌。她一直是苏联共产主义的毫不掩盖的批评者，一如她在大西洋对岸的朋友和同志罗纳德・里根。她拥护自由市场--事实上，她直白地大声宣扬政治自由和经济自由的联系--这启发了苏维埃阵营中的人民，促使他们摆脱了40年的枷锁。
她反对德国重新统一，这是她的重大误判；但她对更伟大的欧盟一体化能否与成员国的民主问责相协调的怀疑在多年后赢得了更多的同情者--不光是英国人。她推进了欧洲单一市场的进一步一体化，但同时也质疑这是否真的需要将更多的政治主权割让给欧盟委员会。
许多人认为1982年福克兰群岛战争是撒切尔爱国主义的顶峰。这只是她政治冒险的又一信号。
收复福克兰群岛是一次大胆的军事行动。福克兰群岛是遥远的英国属地，其人民在被阿根廷侵占后坚定地站在英国一边。它可能成为巨大的错误，让她和她的政府黯然下台。即使是里根政府，也逡巡不前，没有支持英国的军事行动。但幸运青睐勇敢者，胜利巩固了她果断和果敢的名声。英国出租车司机总是说，她是政府里最棒的男人（man）。
撒切尔对英美关系的强度信心十足，这可以从她和里根的友谊中一窥端倪。他们的个性绝不相同，但人生哲学相近，总统的表达更加优雅，而他相当仰慕她的直率和对古老真理的单刀直入甚至话糙理直。"她真是个可人儿，"据报道他曾这样对助手说。当时他一只手握着电话，听着她在伦敦向他斥责美国的政策失误。前去聆听她卸任后演讲的许多美国人也有同感。
我最仰慕撒切尔的地方是她的政治风格。她从来不会要专家小组告诉她应该信什么，应该怎样说。她认为思想是政治的核心，她为她所信的思想而战。她不会对两个相反的观点作"三分法"而取折中；她厌恶中间道路政治的思想，而被空泛的精英共识先入为主的大部分选民正是如此。她认为，作为领导人，雷厉风行可以通过让人们相信真相及其与他（她）立场的关联改变政治地图。
在行事方面，撒切尔比她的仰慕者后来所显示的更加谨慎。但是，说到底，她对自己所拥护的思想的热情为总是灰蒙蒙的政治界带来不少鲜明的色彩。
玛格丽特・撒切尔不是完人。与其他人一样，她也犯错误，也捅娄子。但毫无疑问，她是20世纪政坛的巨人，主宰她和我们的世界的人--让我们和世界更美好。
彭定康（ChrisPatten）是英国末代港督，前欧盟负责外部事务的委员，牛津大学校长
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