今年的復活節假期正趕上穆斯林人一年一度的「齋月」。以前，我只知道「齋月」就是所有穆斯林人白天都要禁食及水。每天太陽落山前不能吃喝一個月，究竟原因為何，好像從未想過要去了解一下。在以信仰「共產主義」國家生長的我，由於對那個德國佬馬克思（Kark Marx）研究出來的所謂「共產主義」這個邪教的厭惡感，令我至今對任何宗教都有一種抗拒。
這次去埃及，一心想著趁大家都不吃不喝，我也湊個熱鬧，加入禁食行列，趁機減減肥。但和當地人不同的是，我在天氣炎熱的白天大量地喝水。對真正禁食的穆斯林人來說（病人、孕婦和幼兒除外），任何東西進入喉嚨都不能算是禁食。因此，白天咀嚼口香糖等同吃、喝。
原來，「齋月」並非是表面上正常人白天不吃不喝一個月的遊戲，而是其背後有一種宗教的道德力量在精神上來約束富有階層。「齋月」是富人們做慈善，關心及幫助窮人的時候，富人要把多餘的食物分給有需要的人。我朋友的家人在「齋月」期間，每星期一至星期四，全家人齊上陣，為五百個人做晚餐，任何需要食品的人在太陽落山後都可以去他家免費領取食物，無需任何證明。提供食品和領取食品的人在經濟上雖然有差異，但在精神上是平等的，所以穆斯林人無論窮富，都互稱「兄弟、姐妹」，有一種大家都是上帝之子的感覺。
埃及貧富差距較大，全國5%富有的上層社會，也屬於精英階層；中產階級低於30%；貧窮人口數量龐大。可是與中國明顯不同的是，不管屬於哪個階層的埃及人，我從他們的臉上看到的都是一種從容不迫、鎮定自如、怡然自得的表情，大有一種「不管風雲如何變幻，我自巋然不動」的感覺。在我乘坐的尼羅河頂級MÖVENPICK郵輪，上至船主、經理，下至餐廳服務員以及最底層的清潔工，雖然他們的社會地位可能相差很大，但這並不妨礙他們對客人周到的服務，只有內心平靜才能有他們那種發自內心的微笑。四天的航行，所有員工給我留下了深刻印象，那就是 – 尊嚴。
埃及富人沒有中國富人特有的焦慮感；中產階級也沒有中國同等階級的焦躁；底層民眾更沒有中國底層百姓的焦急、絕望甚至暴躁。究其原因，也許由於埃及富裕的精英社會人口非一夜暴富，很多資產是上幾代積累下來的，屬於「老錢」。他們多數受過西式教育，加之幾千年未被「某主義」污染的古老文明的文化沉澱，與他們的宗教信仰相結合，做事自律、有分寸也就不足為奇了。
反觀中國的官商富賈們，他們幾乎都是從自己這一代「鯉魚跳龍門」似地從貧困一步跨越到富豪階層，也就是「新貴」。他們极为恐惧會再回到兒時的貧窮時代，他們希望把其他人賺錢的路都堵死，而讓自己賺取地球上的每一分錢。如果有哪個富有的商人、官員或明星遇到倒霉的事，全中國社會上下都为之幸災樂禍，官方媒體的推波助瀾把全民恨官仇富推向高潮。中國窮人最大的樂趣似乎就是觀看富人的醜聞，才能在自己的扭曲的心理找到平衡。
埃及和中國這兩個文明古國有一個共同點，就是兩國都非福利國家，窮人沒有政府的全方位照顧，若有困難只能靠親友幫助。中國的幫助一般限於父母，兄弟姐妹會有少許，除近親外，遠親在經濟上的援助幾乎不太可能發生。而埃及則不同，只要是親戚，有難處都會得到最大的協助。在開羅，我認識一位出身社會底層的女子，不顧雙方親人勸說，非要嫁入豪門，結果懷孕四個月便被丈夫拋棄。丈夫的父母雖已去世，但是丈夫的舅舅和舅媽把她接到家裡一起居住，還有舅舅家裡的女傭照顧她的起居。對我來說有點兒天方夜譚，因為這種事在中國幾乎不可想像，但是在埃及很正常。她丈夫的舅舅、舅媽不覺得這是一種施捨，這個女子更沒有寄人籬下的感覺。一切都是那麼理所當然，只有我這個毫無宗教信仰的外人有些發懵。
埃及人接受每個人生來不平等的現實，無論貧富貴賤，由於有宗教信仰，埃及人深信人會有來生，如果此生多做善事，則來生將會有一個美好的新生活。因此，埃及人不會和命運較勁、抗爭，更不會像中國人事事都要與別人攀比、競爭。因為絕大多數中國人除了相信Money God,沒有任何精神信仰，中國的教育使得中國人確信人生只有一次，不會有來世，因此趁還能夠喘氣，不管好壞，想做什麼就去做什麼。没有宗教信仰、没有道德的约束，也就無須談什麼做人的底線了。
埃及雖然屬於第三世界的貧窮國家，但是埃及人沒有為了錢，在各行各業造假，特別是在關乎人命的食品、藥品上造假。現代的埃及人之所以可以超然地面對物質上的貧窮，因為他們有宗教信仰，他們的精神和中國人的相比则更為富足，無論是哪個階層。
康春女
寫於英國
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