◎謝蘭尼（Brahma Chellaney）
美國總統當選人川普即將從現任總統拜登手中，繼承美國對印度—太平洋地區政策的重重挑戰，面對擴張主義抬頭的中國步步進逼，甚至揚言必要時將以武力併吞台灣的威脅。
美國在印太地區的政策選擇已經變得愈來愈困難，部分原因是拜登的對中交往政策，包括投資與中國國家主席習近平的個人外交，不僅成果有限，反而還讓中國軍隊進一步增強在南中國海和台灣海峽的存在。
中國侵略性外交政策 無軟化跡象
在十一月十六日於秘魯利馬（Lima）舉行的會談中，這位中國強人面對老態龍鍾的拜登，幾乎沒有任何軟化其侵略性外交政策的表示，更無意減緩中國對台灣的脅迫施壓。中國外交部和官方媒體甚至聲稱，習近平直接點名台灣總統賴清德， 並提出四條所謂的「紅線」，揚言美國若要維護印太地區的和平，就不能逾越這些底線。
中方的會談紀要宣稱，習近平告誡拜登，「台灣問題、民主人權、道路制度、發展權利是中方的四條紅線，不容挑戰。」 換句話說，美國甚至不得試圖以推廣民主與人權的方式，挑戰中國共產黨統治下的極權體制。
與此同時，香港近日對四十五名民主派領袖的非暴力抗爭判處重刑，標誌著習近平全面箝制異議、消滅香港自治的最後一步。正如在南中國海，中國透過擴展海上邊界，在有主權爭議的島礁上建立廿七個軍事據點，改變地緣政治版圖，習近平鐵腕鎮壓香港，也沒有在國際上付出任何代價。
這一切都讓台灣面臨更大的危險。然而，隨著烏克蘭戰爭與中東情勢佔據美國的注意力和資源，並消耗其重要軍火和防空系統的庫存，拜登最不希望看到的，就是與中國的緊張關係進一步升級。這也解釋了他為何對北京採取懷柔姿態，希望減輕中方的疑慮。例如，在二○二三年九月訪問越南河內時，拜登表示：「我不想圍堵中國…我們真心不想傷害中國。」
姑息北京 還會升高美中衝突可能性
然而，若不堅決反制中國的侵略性擴張主義，代價將是犧牲美國自身的安全和貿易利益。而在拜登卸任後，姑息北京還會升高美中衝突的可能性。
新一屆川普政府將不得不應對習近平試圖在亞洲，確立中國居於戰略主導地位的野心，包括他願意冒險引發衝突，以實現其目標。
習近平一再宣稱要「統一」台灣，這在國際法或歷史上都站不住腳。不過，這種「祖國統一是歷史必然」的誑言，升高了他將不擇手段控制台灣，以兌現承諾的可能性。
事實上，中國採取包括侵擾台灣防空識別區，以及透過大規模軍事演習包圍台灣的行動，製造了可能改變全球地緣政治的戰爭風險。這些軍事演習似乎是潛在侵略行動的預演，包括對台灣實施隔離（quarantine）或軍事封鎖。
川普新政府須做好準備 應對中國野心
儘管軍事封鎖等同於戰爭行為，但中國也可能利用全球規模最龐大、軍事化程度最高的海上民兵和海警部隊，對台灣採取未經宣告的隔離行動，阻斷能源等重要物資的運輸和港口的進出，中國人民解放軍則退居二線，僅扮演支援角色。按照中國以攻為守的策略，並仰賴偽裝、隱蔽和奇襲等手段以推進其目標，北京可能會指責台灣或美國等支持者主動挑釁，導致中國被迫在「我國領海」從事「執法行動」。
川普政府必須做好準備，以應對這類突發狀況，避免台灣在中國封鎖下窒息。
如果川普能夠讓美國擺脫烏克蘭和中東的戰火，美國就可以將注意力和資源集中在印太地區，這是中國擴張主義的中心。川普再次當選，代表著終結烏克蘭戰爭的強力授權，進而有助於重振美國的實力與影響力。根據最新的蓋洛普（Gallup）民調，大多數的烏克蘭人現在都支持盡快透過談判，結束戰爭。
捍衛台灣現狀 對國際安全至關重要
新一屆美國政府需要優先捍衛台灣的自治現狀。這不僅對國際安全至關重要，也攸關美國是否能夠維繫其全球領導地位。
誠然，川普可能會要求台灣為美國協助防禦中國入侵支付費用，就像他預計會要求日本和南韓，為駐紮在其境內的八萬多名美軍部隊分攤更多經費。儘管如此，在川普的第一次總統任期中，他也增加對台北的武器銷售，並派遣高層官員訪問台灣，包括衛生及公共服務部長艾薩（Alex Azar）。
今天，台灣維持自治的關鍵，在於美國專注於雙重嚇阻—一方面強化美國在亞洲主導的嚇阻力量，另一方面提升台灣的防禦能力，使其能夠挫敗中國的入侵。強而有力的雙重嚇阻態勢，也可能有助於阻止中國對台灣採取隔離或軍事封鎖。
台北還需要美國提供更具體的支持
由於台灣容易受到中國的經濟脅迫，經貿倡議也可能對美國的雙重嚇阻戰略做出貢獻。去年，中國（含香港）佔台灣出口總額的卅五‧二％，佔進口總額的廿‧三％。美國與台灣簽訂自由貿易協定，將有助於台北將其進出口貿易多元化，減少對中國的依賴。
此外，台北還需要美國提供更具體的支持，以反擊中國試圖在國際社會孤立台灣的惡行。美國下一屆政府應該積極協助台灣，擴大在國際上的外交空間。
（作者謝蘭尼為新德里智庫「政策研究中心」戰略研究教授，擁有得獎作品《水：亞洲的新戰場》等九本著作。國際新聞中心陳泓達譯）
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