去年十二月底，在中国国际商会的年会上，时任国务院副总理的吴仪曾经冷不丁儿地问与会的经贸高级官员一个问题：“谁知道党中央制定的二零零八年的经济工作重点中的‘双防’是什么意思？”台下台上无人作答。吴仪教训与会者们说：“你们这些从事国际贸易的官员也要学习了解宏观经济形势和党的宏观经济政策”。她随后解释道，所谓的“双防”是指十二月初中央经济工作会议为二零零八年经济发展所订下的政策基调：“防止经济由偏快转向全面过热，防止价格由结构性上涨演变为明显通货膨胀。”
吴仪和记习近平在千岛湖开元大酒店
吴仪是中国经济决策人物，她对“双防”政策重要性的强调想必反映了当时中国政府对经济发展的主要担心。但是，令吴仪料想不到的是，时间才过三个月，这个基调便发生了巨大的变化。国务院总理温家宝今年三月二十六日主持召开国务院常务会议，在会议讨论通过《国务院2008年工作要点》中，原有的“老双防”变成了“新双防”：“在加强和改善宏观调控方面，既要防止经济由偏快转为过热，抑制通货膨胀，又要防止经济下滑，避免大的起落。”很明显，中国的宏观经济政策由三个月前的单纯防止过热和通胀已经转向在防止过热和防止经济下滑中寻找平衡。
这个变化反映了三个月来中国经济政策的决策者对形势发展的新认识。在去年十二月份的中央经济工作会议上，面对来势汹涌的通货膨胀的势头，中国政府十分担心。现代史上中国社会对通货膨胀的低承受力令他们感到了巨大的压力。他们一方面的公开场合尽量地淡化通过通货膨胀的严重性，坚持此次通胀只是结构性的通胀，而不是全面的通胀。希望以此来平息民众的恐慌心理。另一方面也认识到如不及时制止通胀，中国的经济增长和社会稳定很可能止于一担。正因为如此，他们才由原来半心半意地对付经济过热转为心有余悸地应对经济过热。这正是当时的“老双防”出台的背景。
但是，中国的决策者对当时正在迅速扩大的次贷危机对中国可能带来的影响严重估计不足，在制定国内的经济政策是没有将国际经济的快速发展变化考虑进去。事态的发展证明，去年夏天始发于美国的次贷危机对世界经济的影响是全方位的、迅速的。中国经济已经感受到了这个危机的冲击。
由于危机的蔓延以及人们对经济前景缺乏信心，美元一再贬值。美元的贬值增大了人民币的升值压力，仅仅是今年初以来，人民币已经升值百分之四点五左右，昨天更是第一次突破了一比七的关口。这个趋势仍将继续。这一趋势无疑会对中国出口产品的国际价格竞争力带来负面的影响，从而给出口工业及其就业带来了巨大的压力。这种局面势必成为中国经济放缓的一个因素。
美元贬值同时也迅速抬高了国际市场的原材料和能源的价格。这些价格的上升除了美元贬值的因素之外，还由于市场对未来的不利预期所带来的恐慌。中国是一个原材料和能源进口大国，除非人民币的升值能够涵盖美元贬值和市场预期恐慌所带来的双重价格效应，否则，国际市场的通货膨胀势必会反映到国内市场的原材料和能源价格。而这种势头一方面会进一步推高中国的通货膨胀水平；同时也会由于生产成本的上升而减缓经济的增长。
众所周知，中国政府在经济政策方面长期处于两难的境地。一方面是由于长期的片面追求经济增长的短期行为已经造成了经济结构的严重扭曲。在这种经济结构下，能源和原材料的高消耗和环境的高污染已经使得这种增长模式的社会成本和长期经济成本越来越高。另一方面，历史遗留下来的就业压力仍然没有得到根本的缓解，大量的社会福利方面的欠账需要不断的财政增长来偿还。而经济增长的减缓势必使这方面的社会压力迅速增加。这种两难的境地正是中国政府的经济政策不断地来回改变的根本原因。考虑到这一点，我们对连女强人吴仪也跟不上经济政策的变化的情形便不难理解了。（RFA）
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