在柏林墙倒塌前一个月，苏联领导人戈尔巴乔夫访问了东德。他的顾问阿纳托利·切尔纳耶夫(Anatoly Chernyaev)的日记为这些场景提供了重要的历史记录:
“人群高喊着’戈尔巴乔夫! 戈尔巴乔夫！没有人注意到(东德领导人)埃里希(Honecker)。在集会上，人们举起俄语海报，上面写着:“戈尔巴乔夫，你是我们的希望。”
如今，很难想象当时“戈尔巴乔夫热”的空前规模，也很难想象一个国家的领导人在国外比在国内更受欢迎。
切尔纳耶夫很好地解释了这一现象:“当时，我们不理解，也无法理解欧洲对我们军事实力的恐惧，我们1968年对捷克斯洛伐克的入侵，我们在阿富汗的战争，以及欧洲人在我们安装SS-20(弹道导弹)后的震惊。我们什么也不想知道，因为我们正忙着展示社会主义的威力。是戈尔巴乔夫消除了这种恐惧。”
在柏林墙倒塌30年后，人们普遍持有悲观看法。欧洲分裂了,民粹主义者在前进,移民不断涌入,欧洲一体化面临撕裂风险, 欧洲与美国的关系不好， 而与俄罗斯的关系更是相当可怕。 德国东部怀旧情绪在滋长(怀念生活在共产主义德国)，一些选区给德国右翼政党投票。根本看不到所谓“历史的终结”迹象。
但是，与所有的概括一样，这种观点过于简化了现实。
德国的统一给这个国家带来了巨大的繁荣，无论是从原始数据还是从民意调查结果来看都是如此。在柏林墙倒塌之前，东德人的工资是西德人的37%，人均GDP只有西德的33%。
West and East Germans at the Brandenburg Gate in 1989
重新统一的过程无疑是困难和昂贵的，但就生活满意度的变化而言，德国比包括东欧国家在内的大多数其他国家都要好。皮尤研究中心(Pew Research Center)在2019年8月进行的一项调查显示，西德人的生活满意度在2019年升至64%，高于1991年的52%;而东德人的生活满意度则从1991年的15%升至59%。
尽管过去的社会主义影响深远—表现在东部地区对德国新选择党(Alternative for Germany)的支持率是西部地区的两倍(24%对12%)， 但积极变化还是发生了，这一变化反应在全面衡量标准中，包括对民主、人权和多党政治制度的态度。
其他满意度与德国相似的国家包括波兰(但不包括匈牙利，尽管其右翼民粹主义政府几乎一模一样)和捷克共和国。
此外，如果我们撇开俄罗斯和乌克兰，保加利亚是对“1991年的历史终结”(实际上是1989年)最失望的东欧国家。
欧洲是西方世界唯一的成功项目，这在很大程度上要归功于1989年后形成的对现实的新认识，以及欧盟、北约和经合组织等项目的吸引力。
匈牙利总理欧尔班•维克托(Viktor Orban)或许会与弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)拥抱合影，但除非他想给匈牙利带来灾难性后果，否则他无法离开欧洲道路。
与此同时，俄罗斯却被撇在了欧洲边缘，它用一堵虚拟墙取代了实体墙。
在德国，65%的受访者表示他们对民主感到满意，而在俄罗斯，这一比例为30%。俄罗斯的生活满意度为28%，排在倒数第二，仅次于乌克兰。在这方面，我们比东德落后31个百分点。
与此同时，俄罗斯人对柏林墙倒塌的态度大体上是积极的——至少在那些仍然明白柏林墙是什么的人中间是这样。2009年，独立的勒瓦达中心(Levada Center)进行了一项调查，2014年，国有的公共舆论基金会(FOM)进行了一项调查，结果都是如此。
但这个人类历史上最伟大的事件之一， 对俄罗斯人来说正变得越来越遥远，相关的历史知识正在减少，取而代之的是神话。当被问及柏林墙倒塌的重要性时，他们越来越不知道怎么回答。
尽管24%的俄罗斯人也表示，他们对俄罗斯与西方相比长期存在的发展差距感到羞耻，但只有5%的俄罗斯人表示，他们对改革和市场改革的开始感到自豪(根据2018年的数据)。
俄罗斯的灵魂充满了矛盾，里面隐藏的不是一堵墙，而是许多它自己建造的墙。
作者：Andrei Kolesnikov is a senior associate and the chair of the Russian Domestic Politics and Political Institutions Program at the Carnegie Moscow Center.
温克坚编译
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