Matters 20230821 华盛顿邮报 亨利·保尔森（Henry M. Paulson Jr.）
中国的选择对世界安全极为要紧。
全球经济增长放缓的步伐已追上中国。
同时，中国正在面对通货紧缩、消费需求低迷、青年失业率高企、出口放缓、经济总量增长放缓、政府债务高企、房地产行业挑战，以及缺乏足够社会安全网络的人口老龄化。此外，地缘政治的紧张局势，尤其是在中国最大的出口市场，正使情况变得更加恶劣。
但所有那些可能赞美中国所面对的严峻挑战的人士，都应考虑到随之浮现的新风险，并谨慎对待他们的愿望。
假如中国发生严重危机，这场危机可能构成两个大国的一个选择: 中国能否改弦易辙，抛弃成就过自己的那条道路？美国能否依旧对那些使其具有更多韧性的事情保持信心？
当然，中国经济已与世界经济深度纠缠。它是一百二十多个国家的最大贸易伙伴，也是全球经济总量增长的最强大驱动力。它是亚太地区的经济引擎，该地区预计将贡献世界经济总量扩张的67%。
看空中国经济为时太早，但假如中国经济陷入一场旷日持久的危机，这场危机对全球市场的影响将连累全球经济和地缘政治。全球资本市场可能立即感受到震荡。回想2015年，中国股市崩盘将所有美国和国际股指都送入了回调阶段。在贸易方面，世界会看到大量廉价的中国出口商品，而全球对中国的出口可能枯竭。
大体而言，中国的失败可能严重损害全球增长和繁荣。请记住：中国不会有能力或意愿，像2008年那样帮助缓解全球金融危机。
美国远不能说可以置身事外。尽管与中国的贸易仅占美国经济的2%左右，但中国经济放缓对其他相当多国家的影响，会不可避免地冲击美国及其地缘政治关系。此外，在一些关键进口和供应链联系方面，美国依旧仰赖中国：尽管出于国家安全原因，美国已采取措施保护某些行业，而且中国仍然是美国国债和其他债务的主要投资者。
考虑到全球范围内潜在危害的范围，将中国经济中的危机描述为一个机遇是错误的。但那无疑是对两个存在广泛不同的经济和政治体系的一大考验。中国和美国领导人在未来几个月做出的决定可能对全球经济、全球安全、商业以及美中竞争的未来产生巨大影响。
首先是中国，它正面对适应能力上的考验。我们所见证的是一个短期变故，还是这个国家长期停滞的开始，最终将取决于北京领导层的选择。
在国家主席习近平领导下，中国强化了共产党作为经济监督者的角色。利用对意识形态的再度专注，中国强调了国家安全和稳定，代价则是不再实施经济扩张。这严重戕害了中国人民的创业精神，而这一直是过去数十年里经济增长的动力。
长期严重的经济萎靡可能迫使中国做出选择。它可以继续走共产党更多介入商业和经济资源分配的道路，限制获取经济数据的途径，并任意执行国家安全法之类模糊的立法。它还可以改弦易辙，做出必要的改变，更多仰赖市场和私人部门、竞争和开放。
中国的选择对世界安全极为要紧。假如中国选择煽动民族主义，并认为国内挑战应由外部力量负责，那么一个失败或低增长的经济就可能加剧地缘政治紧张态势。假如结果是民族主义狂热，美中关系就可能进一步螺旋式上升，走向冲突。
中国领导人已经表明，他们可以改变路线，突然放弃"新冠清零"政策已证明这一点。但即令如此，前行之路也不会轻松。美国决策者必须为中国经济的一系列结果未雨绸缪。
对美国来说，考验关乎信心。中国的经济挑战暴露了其结构性缺陷，但美国经济体系的基础和我们企业的竞争力却极为强大和有韧性，于是，迄今为止，我们能够承受政府的功能失调和其他重大挑战，包括新冠疫情。但随着总统选举迫近，前方将是未知的动荡的水域。
对美国决策者来说，考验将是，我们是否会因为继续试图在自己的游戏中击败中国而对我们自己的体系丧失信心，或者我们是否信得过那些已令我们的经济和企业在世界上拔得头筹的经济原则。
凭借巨大的结构和制度优势，我们处于有利地位。我们的企业和大学是全球第一流的。我们是能源独立国家，我们在尖端技术方面处于领先地位，我们处于有利的地缘政治环境中。
中国的经济挑战理当令我们彻底放弃以下笃信：为与中国竞争，华盛顿理当采取更多中央统制主义的经济和产业政策。相反，美国的决策者必须采取更多行动，减少我们的国债，纾解我们迫在眉睫的财政危机，它们是对我们的经济和国家安全的主要威胁。我们必须抵制采取更多自上而下、由官僚机构实施的方法的冲动，避免对私人企业的民粹主义欺凌。
为实现全球增长、地缘政治安全和我们的持续繁荣，我们理当希望中国转向鼓励竞争和开放的政策。
在国内，我们理当铭记，我们的国家安全取决于我们的经济实力，我们理当专注于是什么使我们国家强大了。
（作者是美国保尔森基金会主席、美国前财政部长。本文原题"Mounting economic pain brings a test for China: Can it change course?"，由《华盛顿邮报》网站发布于2023年8月21日。超链接为原文所有。译者听桥，不保证理解和表达准确。）
没有评论:
发表评论