烏克蘭本來被喻為「歐洲穀倉」，是世界小麥出口大國。俄烏戰爭爆發後，俄軍砲火摧毀大量農田，又封鎖了黑海的出口港，令全球糧食供應大亂。世界糧農組織的食品價格指數在 3 月份一度突破 159，創歷史新高。各國出現嚴重通脹，食物短缺已在非洲造成饑荒，可是有國家卻利用這場糧食危機，試圖增加自身的地緣政治影響力。
根據英國「衛報」報道，直到今年 6 月初，有多達 2,200 萬公噸糧食因為俄羅斯侵略行動而滯留在烏克蘭的穀倉。未能清空糧倉，會加劇全球食物短缺，亦令烏國農民難以應付下一季的收成，糧食問題因而持續不斷。英國食品標準局公佈的一份報告指出，全國 4 分之 3 民眾正憂慮食品價格高昂的問題。在一些低收入國家，糧食危機會比英國來得嚴重；聯合國的統計顯示，全球至少 45 個低收入國家，超過 3 分 1 小麥進口是來自烏克蘭或者俄羅斯。
在戰爭爆發前，烏克蘭有大約 90% 的糧食出口途經黑海的海港。烏國雖力保黑海重要港口奧迪沙，但是海域卻被俄軍重重包圍，運糧船根本無法出港。為了解決糧食問題，歐盟嘗試以公路、火車和河道駁船，協助烏克蘭把糧食送出國外，不過要運走 2,000 萬公噸糧食，即是要動用 1 萬艘駁船又或者 100 萬架貨車。與此同時，土耳其政府正與俄羅斯進行磋商，希望在黑海建立糧食出口走廊，由土耳其海軍協助護送糧船，但烏克蘭未被邀請到談判桌。
布宜諾斯艾利斯已成為其中一個生活成本最昂貴的拉美城市；攝於 6 月 10 日。 圖片來源：Tomas Cuesta／Getty Images
多國的糧食出口禁令，使問題變得更加嚴重。根據「經濟學人」雜誌的報道，直到 5 月 25 日，全球至少 20 個國家實施不同程度的糧食出口令，例如印度就不允許小麥出口、馬來西亞則禁止了家禽。被禁止出口的糧食，相等於全球市場大約 10% 卡路里。物流學家 Sarah Schiffling 和 Nikolaos Valantasis Kanellos 把情況比喻為 COVID-19 早期的「疫苗民族主義」（vaccine nationalism），大國當時透過選擇性的疫苗出口，來增強自身的影響力。
在疫情期間，印度透過出口疫苗到不丹等南亞國家，來鞏固雙邊關係；中國就和美國在中南美洲推出疫苗計劃，來爭取國際支持。在 2022 年的俄烏戰爭中，人們都可以看到這一類糧食外交。印度收到孟加拉和埃及等國的要求，希望增產 150 萬噸小麥；中國表示會協助非洲加快開發農田，而歐盟也將開展其「糧食外交」（food diplomacy），重點協助中東、北非和巴爾幹緩解糧食危機。
除了爭奪糧食進出口外，各國亦圍繞著糧食短缺的責任誰屬進行論述戰。時任非洲聯盟主席、塞內加爾總統薩爾（Macky Sall）就把問題歸咎於西方對俄國的制裁措施，中國亦指責西方國家把糧食「武器化」（weaponising）。歐盟當然就把矛頭就指俄羅斯發動戰爭；西方媒體亦批評中國囤積糧食，令食物市場短缺，直到 2022 年中，中國就擁有全球儲備中的 69% 粟米、60% 白米和 51% 小麥，皆為歷史新高，而中國人口只佔全球不足兩成。
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