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2023年2月5日星期日

何瑞恩:外部因素將影響二○二三年的台灣政局

◎何瑞恩(Ryan Hass)自由時報-星期専論 20230205

在新的一年,台灣的決定性議題可能是即將到來的總統和立法委員選舉。這次選舉是一場關於台灣的未來,以及台灣與中華人民共和國及其他國家,將維持或建立何種關係的理念之爭。台灣將再次掌握機遇,向全世界展示其民主制度的力量。

選舉的結果將取決於候選人的實力,和他們對未來的願景。不過,發生在台灣以外的事件,也將影響這場競爭的結果。雖然可能影響台灣的潛在突發事件多不勝數,但我認為以下六點的重要性高於其他事件,代表最值得關注的外部議題。這些議題都可能影響台灣候選人爭取支持的政治和政策輪廓。

俄羅斯若被烏擊退 有助台海維持穩定

首先是烏克蘭戰爭的發展。如果俄羅斯被擊退,或者停止推進其憑藉武力奪取領土的努力,將使我們更有信心台灣海峽可以維持穩定。然而,一旦俄羅斯得逞,北京可能會從中獲得何種啟發,則將成為令人擔憂的問題。即使俄國並未成功,莫斯科利用長程攻擊持續蹂躪烏克蘭,也可能讓外界更加關注台灣及其夥伴,對於遏制或挫敗中國在台灣海峽的軍事行動,是否已經做好充分準備。

北京愈施壓 愈有助台灣獲得國際支持

其次,美國聯邦眾議院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)已經宣布有意訪問台灣。 即使麥卡錫缺乏足夠的力量來凝聚自己所屬的政黨,也不太可能影響拜登政府對於台灣政策的立場,但他此行的象徵意義將引發中國的強烈回應。如果蔡英文政府歡迎這類訪問,北京的反應可能會超過前議長裴洛西二○二二年八月來訪時的規模。北京當局將試圖主導一種論述,即民進黨主政下的台灣製造風險和不穩定,可能引發災難。中國的領導階層還將尋求利用這類訪問,在整個地區兜售一種說法,即美國利用台灣謀取政治利益的傾向,可能會釀成危機。

如果中國利用麥卡錫來訪對台灣加強施壓,包括採取明顯的軍事恫嚇,北京可能會迫使其他國家對台灣展現更大的支持。根據以往的經驗,在中國肆無忌憚地對台灣採取脅迫行動後,美國和台灣官員通常也會進一步鼓勵其他國家的領袖,更明確地展現對台灣的支持。因此,第三個因素是台灣將獲得國際社會更具體可見的支持,可能的形式包括更強烈地呼籲維護台灣海峽的和平與穩定。也可能是以與台灣的雙邊貿易和投資安排有所進展的方式來呈現。國際社會可能會積極支援台灣修補潛在的弱點,例如協助台灣儲備彈藥、藥品、燃料和糧食。針對中國一旦對台灣發動軍事侵略,各國準備採取哪些因應措施,在盟國和夥伴之間的討論方面,也可能取得進展。

第四,二○二三年的全球經濟有衰退的風險,因此對於尖端半導體的需求也會減少。全球對台灣主要出口部門的需求下降,將會降低台灣的經濟成長期望值,進而可能引發有關台灣對兩岸貿易和投資適當政策立場的辯論。同樣地,如果一種新的、感染力更強的嚴重特殊傳染性肺炎(COVID)變種病毒蔓延擴散,也可能會引發誰最有能力改善公共衛生環境的問題。

中國愈干預台灣選舉 愈可能有反效果

第五,北京可能會試圖干預台灣的總統和立法委員選舉。北京可能會利用有針對性的經濟槓桿、不實訊息、網路行動、拉攏親中陣營的統戰活動和軍事恫嚇,試圖影響一般民眾的投票意向。不過,北京當局愈是被認為企圖影響選舉結果,台灣選民就愈有可能堅定決心,表明他們不會被脅迫或操弄,讓北京稱心如意。明顯的中國干預,反而可能拉抬民進黨候選人的聲勢,削弱國民黨候選人的支持率。

北京蓄意邊界測試 軍事意外風險升級

第六是台灣海峽發生意外軍事衝突的風險升高。自從二○二二年八月時任美國聯邦眾議院議長裴洛西訪台,北京不再承認台灣海峽的非官方中線以來,這種風險已經增加。在敏感地區更頻繁地使用具備人工智慧技術的無人操控系統,例如無人機,也使這種風險上升。因此,無論是北京當局蓄意的邊界測試(boundary-testing),還是風險降低與危機管理機制的未臻成熟,都存在不容忽視的軍事意外升級風險。

最後,我還是認為,選舉結果將取決於候選人的實力,以及他們對未來的願景。距離投票日只剩下不到一年, 任何事情都有可能發生。我們無法預知結果會是如何。不過,選舉也不會在真空中進行。它將在一個全球化的環境下分出勝負,外部因素將會影響台灣內部的辯論。關注前述六個外部因素,可以為誰將接棒蔡英文總統的辯論方向提供線索。而無論是誰勝出,都將面臨難以超越前任的重大挑戰。因為蔡總統在處理台灣與中國和世界其他國家的關係方面,都以穩健和可預測性締造了值得稱許的紀錄。

(作者何瑞恩為美國智庫布魯金斯研究所資深研究員、辜振甫暨辜嚴倬雲台灣研究講座、麥可.阿瑪科斯特外交政策研究講座;國際新聞中心陳泓達譯)

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