本篇評論的關注焦點是，美中之間的高科技競爭，如何與地緣政治相互交織相互影響？
美國總統拜登上月初簽署的《2022年芯片和科技法案》，體現了當前美國對華高科技競爭採用的新戰略：1）加大美國政府對高科技產業的投資力度，改變走弱已久的政府投資趨勢；2）用「小院高牆」而不是大水漫灌，在名列前沿的幾項高科技產業中，樹立應對中國高科技競爭的高牆，以遏制中國的芯片野心；3）建立世界級的科技聯盟共同對付中國，而不是美國單打獨鬥。這個新戰略囊括了由美國主導的擴大政府投資、加快科技創新、掌握大規模生產的產業鏈全過程，用以應對中國的挑戰。
具體而言，芯片就是美國「小院高牆」產業中的龍頭產業，美國政府用527億美元的投資鼓勵相關企業在美國建廠或製造回流，並同日本、韓國和台灣建立「芯片四方聯盟」（Chip 4），試圖圍堵中國芯片業的快速增長。在這個四方聯盟中，日本和美國是領頭羊，佔有科技和材料的絕對優勢，兩國正在共同研究新一代半導體，計劃於2025年量產2納米芯片。而韓國和台灣是生產大國，大批量生產芯片，在世界產量中佔有絕對優勢。現在，美國領導的芯片大戰正對中國芯片業形成包圍圈，呈現越收越緊的趨勢。
據BBC報道，在過去一段時間中，所有美國設備製造商都收到美國商務部的信函，通知他們不要向中國供應用於14納米或以下芯片製造的設備。美國芯片設備廠商泛林半導體（Lam Research）主席兼CEO蒂姆·阿切爾（Tim Archer）在7月27日的財報會上即已提到，美國對華技術出口管制範圍將進一步擴大至生產14納米以下芯片的代工廠。還有報道說，去年中國一家工廠準備生產28納米的芯片，也被美國攪黃了。一場芯片地緣政治大戰因此而拉開了序幕。
我曾寫過幾篇關於美中科技脫鉤的評論，包括「美中科技脫鉤進入『小院高牆』新階段」和「面對美國『小院高牆』，中國集體焦慮」。如果說，美國對付中國的「小院高牆」戰略，已經讓中國焦慮，那麼，Chip 4恐怕就是中國政府的最怕。美國試圖通過Chip 4，聯合最重要的芯片生產國，斷絕一切中國取得先進芯片科技的途徑。所以有評論說，這是一個將中國排除在供應鏈之外的「經濟安全同盟」。
不過，圍堵中國的Chip 4能否真正發揮作用，現在還很難說。韓國和台灣的參加是Chip 4的關鍵。但是韓國和台灣有共同的擔憂，擔心一旦加入Chip 4會引發中國的經濟報復。特別是韓國，近來日子不大好過。它既想要美國的技術和資金，又想要中國的市場，兩頭都不想得罪，結果兩頭不討好。芯片是韓國中國貿易順差的最大來源，一旦出口減少，不僅影響到韓國和中國的貿易順差，還會影響到整體貿易順差。而實際上，因為韓國和美國走得太近，近幾個月已經遭到中國的報復。眼尖的觀察員發現，今年上半年韓國出口到中國的半導體設備暴減50%。鑒於此，韓國對Chip 4 的態度十分小心。在8月9日的中韓外長會議中，韓國外長樸振委婉地稱Chip 4為「半導體供應鏈合作四方對話機制」，而且表示，韓國政府會建議，不要將特定國家排除在外，以化解中國反對韓國加入「芯片四方聯盟」。
和韓國相比，台灣在佩洛西訪台後對岸不停軍演的硝煙中，面對Chip 4，更是謹慎小心。現在，不管是華盛頓還是北京都認為，台海正成為最危險的地緣政治熱點。
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