文丨周其仁（北京大学国家发展研究院教授）
20世纪90年代初，我曾在芝加哥大学经济系访学，时间不长，却对我有长长的影响。
芝加哥大学经济系是经济学重地之一，出了很多鼎鼎大名的经济学家，得过诺贝尔经济学奖的就有十几位，如米尔顿·弗里德曼、罗纳德·科斯、加里·贝克尔、詹姆斯·布坎南、罗伯特·福格尔等等。
但令人有些遗憾的是，对芝加哥学派有开山之功的弗兰克·奈特，反而没有得过诺奖。
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不确定性是指不可度量的风险
真正的大学者永远都是时间的朋友，奈特的思想影响力一直绵延不绝。
就拿他那篇写于一个多世纪前的博士论文《风险、不确定性和利润》来说，每隔一段时间，特别是当环境出现比较意外的变化时，总会被拿出来引用揣摩。
奈特说，风险是可知其概率分布的不确定性，人们可以根据过去来推测未来的可能性，而不确定性是指不可度量的风险，人们无法根据过去的经验来推断事情在未来发生的概率。
过去这一两年，恍若隔世，我们很难再回到新冠肺炎疫情之前，也很难再回到中美贸易摩擦之前的生活。
未来病毒到底会怎样，疫苗到底有多大效果，严格来说谁也不知道。是真的不知道。不像以前，我们对很多事情也不知道，但知道它们发生的可能性。
不过，当不确定性变成我们需要集体面对的常态，有一样东西又会变成确定，那就是：人类必定会想方设法、千方百计研究不确定性，驾驭不确定性，减少不确定性。
奈特当年提出过两种减少不确定性的方法。
一种是集中化，比如保险公司利用不确定性结果的相互抵补，将众多偶然事件集中到一起，从而把投保者的较大不确定性损失转变成较小的保险费。
一种是专业化，企业的联合有助于克服不确定性。随着企业规模的增加，专业化决策能够减少控制成本的不确定性，同时也能产生更熟练的技能，以更好地应对不确定性。
仁者见仁，智者见智，最近我也提出了一个观点：企业对付不确定性，要靠本钱。
本钱的第一重含义是本金，就是你要有一定的自有资金，不是借得越多越好。
所谓"虱多不咬，债多不愁"，似乎只要押注未来资产升值，就可以拼命去借，膨胀资产负债表。未来往往是不确定的，会出现资产价格下跌或难以变现，而负债是要准时准点去还的，那就麻烦了，弄不好就爆仓。
本钱的第二重含义是本事，就是你要有整合各种要素资源、创造价值的本事。
什么叫企业家？企业家就是对稀缺性资源的配置做出决策性判断的人。什么叫决策性判断？有很多种可能，不一定哪个会发生。
假如你现在就要拍板，投还是不投？放还是不放？可能放对，也可能放错。但如果你是企业家，就不能当缩头乌龟，说"不做判断行不行"是不行的。
奈特说过，现实的经济过程是由预见未来的行动构成的，而未来总是存在不确定因素的，企业家就是通过识别不确定性中蕴含的机会，并通过对资源整合来把握和利用这些机会获得利润。
做好判断，这是企业家的本事，是真本事。
企业家要做好判断，过去更多靠经验、勇气和计算。在今天这个数字化的年代，还要靠数据搜集、挖掘和分析。阿尔法围棋之所以那么厉害，靠的就是大数据和深度学习练就的机器智能。
拍脑袋、比胆大，这样的时代要过去了。数字化在过去二三十年改变了世界，改变了中国。
我一直说，中国经济要从资源消耗的投资驱动，转向大规模靠智力、靠数字和数字化技术驱动。数字技术是解决中国经济诸多问题的必由之路。把一切通过数字化的方式刻画下来、连接起来，就能极大地消除各种信息不对称，减少资源的浪费，实现生产的精益化，产销匹配的精确化，服务的定制化、精准化。
中国经济过去几十年吃人口红利，现在在吃工程师等人才红利，我觉得接下来要吃技术红利，特别是数字化技术的红利。要用数字技术应对各种不确定性。
比如，用数字技术改造生产、管理和销售流程，降低成本，提升品质，有助于中国制造走向中国智造；又如，面对疫情，电子商务、远程办公、在线教育、智能物流等无接触形式能让我们的工作和生活保持有条不紊。
过去中国的消费互联网很活跃，我觉得接下来是产业互联网和消费互联网比翼齐飞的年代。根据中国信息通信研究院的研究，2020年农业、工业、服务业中数字经济的渗透率分别为8.9%、21%和40.7%。这说明数字经济的潜力还很大，在很多领域的应用才刚刚开始，如智慧农业、智慧制造、智慧零售、智慧金融、智慧医疗、智慧城市等等。
国外曾有经济学家说，影响21世纪世界进程的有两件大事，一是美国的高科技，二是中国的城市化。这种判断很难说是准确的。不过要是说影响21世纪世界和中国的最重要力量之一是数字化，我觉得应该是确定的。
因此，更多去了解数字化，了解产业互联网，就成为社会的一种必然。
文章转载自微信公号"中国金融信息中心"
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