周一，两家社交媒体表示，在最近几周里，源自中国的账号统一行动，夸大处理表现香港抗议者暴力和极端的信息及图片。在Facebook上，一个与中国关联的账户在最近的一篇帖子里将抗议者比作ISIS武装分子。一条推文称，“香港不需要你们这些激进分子。滚出去！”
Facebook和Twitter表示，他们已经将这些帐户删除，这是社交媒体公司第一次不得不删除与中国的虚假信息相关的帐户。
Facebook表示已删除了7个页面、3个Facebook群组和5个涉及香港抗议者虚假信息宣传的账户。Twitter删除了936个账户，并表示将禁止国有媒体进行推文的推广；此前，《中国日报》和其他一些出版物在Twitter上发布广告，指抗议者得到了西方利益集团的资金支持，并且越来越暴力。
“这些说法故意并明确地试图在香港制造政治混乱，包括破坏当地抗议运动的正当性和政治立场，”Twitter在声明中说。“根据我们的深入调查，有可靠的证据证明这是一次国家支持的统一行动。”
删除中国支持账户标志着全球虚假信息战的升级。在2015年和2016年，俄罗斯开创性地使用虚假信息技术，为了在2016年总统大选中分裂美国人，利用Facebook、Twitter、Instagram等社交媒体传播煽动性的信息。之后，包括孟加拉国、伊朗和委内瑞拉在内的许多国家的政府，都在利用Facebook和Twitter在国内外制造混乱。
研究人员表示，中国在使用Facebook和Twitter传播虚假信息方面并不太突出。这两项服务都在中国都遭到屏蔽，人们转而把时间花在本土社交媒体服务和消息应用程序上，比如微信和微博。共产党基本上不需要西方的社交媒体，因为在所谓的防火长城内，它已经对国有媒体和内容施加了严格的控制。
一个虚假账户的Twitter截图，Twitter称该账户源自中国，是政府支持的一项行动，目的是挑起政治纷争。VIA TWITTER
Facebook的一张截图，显示了虚假账户协调一致的作假行为。图上说，“示威者和ISIS人员有何区别？”VIA FACEBOOK
Facebook的一张截图，显示了虚假账户协调一致的作假行为。最后一张图上写着：香港曱甴之乱。VIA FACEBOOK
但Facebook和Twitter最近围绕香港抗议活动的举动表明，一旦认定有必要，北京会利用这些服务在防火长城之外传播信息。Facebook和Twitter在香港没有屏蔽，且得到广泛使用。eMarketer的数据显示，香港约有470万人每月至少登录一次Facebook，有44.8万人使用Twitter。
自2018年开始，中国可能已经开始尝试使用西方社交媒体来破坏台湾选举，大西洋委员会(Atlantic Council)数字检验实验室主任格雷厄姆·布鲁基(Graham Brookie)说。他还说，中国的虚假信息活动往往比俄罗斯更广泛，且严格围绕一系列外交政策目标，包括把台湾和香港和大陆更紧密地捆绑在一起。
“中国人一直在观察，在俄罗斯的信息行动中，什么是有用的，什么是没用的，”布鲁基说。“中国正在试探，哪些手段行之有效，哪些手段不会被逮到。”
针对香港抗议活动的虚假信息宣传活动之所以引人注目，也因为许多推文都是用英语写的，针对的是全球受众。
“我认为，他们正试图触及香港说英语的人，以及更多的旁观受众，”美国对外关系委员会(Council on Foreign Relations)数字与网络政策项目主任亚当·西格尔(Adam Segal)表示。
参与香港宣传活动的大多数Twitter账户都是最近创建的，没有多少关注者。研究媒体、虚假信息和信任领域的Mozilla研究员瑞内·迪雷斯塔(Renee DiResta)表示。“这几乎可以说明，中国在发展这种对外能力方面欠缺周详的考虑，”她说。
中国驻华盛顿大使馆官员没有回应置评请求。
自今年6月香港爆发反对引渡法案的抗议活动以来，这一运动已经发生了演变。周日，该市再次举行大规模游行。组织者说，这一次有170万人——约占该市700万总人口的四分之一——不顾警方禁令走上街头。
中国在这些抗议中积极煽动反西方和民族主义情绪，并开始将示威活动称为恐怖主义的前奏。香港工人和亿万富翁也加入了这场争论。最近，在几家当地报纸的广告上，商界巨子李嘉诚敦促读者“爱中国，爱香港，爱自己”和“以爱之义，止息愤怒”。香港会计师事务所的员工则发表了支持示威的广告。
Twitter表示，这些与中国有关的账户是通过历时数周的调查发现的。该公司说，这些账户协同合作，大量发出可能破坏香港抗议活动的信息，其中一些使用Twitter的账户来自未被屏蔽的特定互联网协议地址。研究人员表示，由于Twitter在中国不被允许，未被屏蔽的IP地址通常可以表明这些账户是经政府批准的。
尽管大多数虚假信息是由最终被Twitter关闭的936个账户传播的，但该公司表示，它还发现了一个更广泛的群体，包括20万个账户。它们是在Twitter开始禁止一些更早的账户时出现的；该公司表示，其中大多数账户在能够传播更多信息之前就被阻止了。
这些与中国有关的账户发布的信息中，有一条推文暗示抗议者“从坏人那里得到好处”。另一位则声称抗议者“别有用心”。
Twitter表示，在禁止国有媒体进行推文推广的禁令生效之前，将给国有媒体一个月的时间离开其广告平台。该禁令是在Twitter打击俄罗斯虚假信息的努力基础上发展起来的。2017年，Twitter禁止克里姆林宫支持的国际新闻机构RT和俄罗斯卫星网(Sputnik)在其网站做广告。
与Twitter不同，Facebook表示不会禁止国有媒体的广告。该公司表示，将“继续研究我们同国有媒体相关的政策”，并将密切审查在该公司发布的广告，以便确定它们是否违反了公司政策。据《纽约时报》报道，通过其官方媒体机构，中国政府一直是Facebook广告的大买家。
Facebook发言人说，Twitter曾在7月提醒Facebook注意与中国相关的社交媒体活动。该公司在自己的调查中发现了一些Facebook页面，它们通常以新闻机构的面目出现，有大约1.55万个关注者。大多数页面都是在2018年或之后创建的，调查中发现的最早页面是在2016年创建的。虽然活动背后的人试图隐藏自己的身份，但Facebook表示，它“发现了与中国政府有关的个人链接”。
“示威者和ISIS分子有何区别？”其中一条Facebook帖子写道。另一名抗议者称抗议者是“香港曱甴”。
欢迎在Twitter上关注本文作者Kate Conger @kateconger。
Mike Isaac自旧金山、Tiffany Hsu自纽约对本文有报道贡献。
翻译：纽约时报中文网
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