傅才德2017年1月19日
三月，中华人民共和国最高人民法院院长周强在北京的全国人民代表大会。 KIM KYUNG-HOON/REUTERS
香港——中国高级司法官员、最高人民法院院长周强算不上是一个激进的改革者。但在对这个国家不断发展的法院制度有所观察、那些支持变革人士的眼中，他仍是一个令人感到乐观的人物。
近年来，他已带头努力把隶属于执政的共产党的中国司法部门变得更加专业化。他已推动了一些做法，包括把缺乏训练的法官清理出去、同时为那些受过正式法律培训的法官提高薪酬，这种培训通常包括大量的西方法学。
所以，当上周六，这位最高人民法院院长用好战的言辞谴责了司法独立概念及其他人们钟爱的自由主义原则、警告法官不要陷入"西方"意识形态的"陷阱"时，中国和国外的观察者们都感到震惊和失望。
最高人民法院院长周强在北京对一些法官发表讲话时说，"要坚决抵制西方'宪政民主'、'三权分立'、'司法独立'等错误思潮影响，旗帜鲜明，敢于亮剑。"
随着中国共产党今年的全国代表大会即将召开，他的这番讲话，被广泛认为是受迫于国家主席习近平在中国建立起来的严峻政治气氛而作出的。虽然本周，在瑞士达沃斯举行的世界经济论坛上，习近平因支持经济全球化而赢得了称赞，但他在国内一直在监督一项旷日持久的行动的开展，约束公民社会，提倡吹捧毛泽东，打压对独立出版的支持，并大幅限制互联网上的言论。
纽约大学亚美法研究所所长孔杰荣(Jerome A. Cohen)在一篇针对周强讲话的博客文章中写道，"对朝着建立一个专业、公正的司法系统所做出的断断续续、不均衡的进步来说，这种说法是几十年来的最大的意识形态挫折。它已经引起中国一些最令人钦佩的法律学者的公开反对，尽管他们享有盛名，我却不仅为他们的学术自由和职业担心，也为他们的人身安全感到担忧。"
一位公开表态的中国学者是北京大学法学教授贺卫方，他自己发表于网上、批评周强讲话的文章现已被删除。在那篇文章中，贺卫方说，把司法独立称为西方概念是错误的，还引用了包拯的例子，包拯是约一千年前一位著名的中国法官，因其判案公正而垂名青史。
贺卫方写道，"（这）是真正的祸国殃民的言行，完全是在开历史的倒车。"
在周二的电话采访中，贺卫方说，在最高人民法院院长讲话的两天前，习近平在共产党的一个工作会议上说的话表明，他要求司法部门唯命是从。
"习在会上讲了一些很激烈的话，"贺卫方说。"要求政法工作要维护政权稳定。那现在下面这些司法机关的首长都必须要表态，表达对习这样一种说法的拥护。"
在周六的讲话中，最高人民法院院长周强敦促法官"依法维护领袖、英烈形象，坚决捍卫党和人民军队的光辉历史。"
孔杰荣说，上述言论与习近平粉饰毛泽东形象的努力相一致，毛泽东是共产党统治中国后的首位领导人。自2013年起，共产党就在反对"历史虚无主义"的概念，共产党把"历史虚无主义"解释为任何对毛泽东和党的历史形象的诋毁，包括对毛泽东在1950年代后期的灾难性经济政策、或他发动的混乱的文化大革命的讨论。
在最近几周里，政府严厉打击了一些对毛泽东发表了负面评论的官员。在北方的河北省，省会城市文化广电新闻出版局副局长被解除职务，此前他在社交媒体帐户上发表了被认为是"错误的言论"，他的帐户现已被删除。海外中文网站报道说，那些言论批评了毛泽东。
虽然周强身居要职，但他不是共产党主持政府的政治局的成员。在习近平2012年上台之前，周强曾是一位上升的明星，在毛泽东的家乡湖南担任最高官员。人们曾经常提到他可能是一个高级领导职位的候选人。
亚美法研究所所长孔杰荣在电话采访中说，现在周强正在宣誓效忠习近平。孔杰荣说，周强的这番讲话，看来是在共产党全国代表大会召开之前，争取政治生存的表现，党代会将决定谁会在未来五年里直接在习近平手下工作，将于今年晚些时候召开。
"认识他的人觉得他是一个有头脑的人，他受过良好的法律教育，在他成为最高法院院长之前，对改善法律制度持开放的态度，"孔杰荣说。"要试图让法院对党的最高领导有一种战士般的遵从，这对他来说，一定是需要吞到肚子里的苦水。"
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