繼中方上月中低調地提早撤離在越南家門口的鑽井平台後，中國外長王毅近日突然與日本外相岸田文雄作「非正式接觸」，意味着中共高層十八大後的「大國」外交政策所調整，從「敢於作為」向務實方向微調，預示着國家主席習近平有望在11月北京舉行的亞太經合組織（APEC）峰會期間，首度與上台近兩年的日本首相安倍晉三正式會晤。
隨着中國經濟總量躍居全球次席，新一屆領導人即位後，急於展示實力，短短一年多的時間裏，先後與日本、菲律賓、越南等邊鄰初起齟齬口角，繼而劍拔弩張，海外有論者稱之為「舉目都是憂患，四顧都是敵人」。
在與越南的領土糾紛中，越方提出將爭議交由海牙國際法庭栽決，中方大力反對。雖說中方在簽署相關條約時早有附帶條款，這次是據理力爭，奈何這與國際上大部分國家奉行的準則有別，北京雖力爭友好國家的支持，但在國際輿論上首先就落了下風。若年底海牙法庭真箇開庭，北京的處境恐怕更見尷尬。
這就解釋了為甚麼5月16日，當時正在華盛頓訪問的解放軍總參謀長房峰輝就鑽井問題斬釘截鐵地說：「中國在自己的管轄海域進行鑽探作業，是堅定不移的，這口井一定要打成，不懼任何外來的干擾和破壞。」
事隔僅兩個月，就在中美經濟戰略對話在京舉行完，習近平出訪巴西時接了美國總統奧巴馬一通電話過後，中方突然在7月15日將「981」鑽井撤離，不但是撤離，還較「原先的規劃」提早了一個月，將鑽油台後撤到海南島陵水自家門口作業。
在中日領土糾紛問題上，北京遇上更難纏的對手安倍。安倍在2012年12月挾罕見的高民望再度上台執政後，一方面不顧中韓等鄰國大力反對，將釣魚島國有化、解禁集體自衞權等等，另一方面卻密集出訪澳大利亞、緬甸，甚至巴西、歐洲等國家，全力解釋和爭取他們的支持外，又三番四次地公開呼籲中方與之展開無條件的首腦會面。
安倍對中方軟硬兼施、「一手軟，一手硬」的外交政策顯然湊效，令國際社會以為無理的是北京，令後者進退失據。面對還有三個月就舉行的APEC峰會，不僅「吃了便宜還賣乖」的安倍希望與習近平會面，北京作為東道主，也需要日方的支持。結果，中方主動地伸出了橄欖枝，在明知道日方「上下其手」之下，還「裝傻」說不知安倍想怎樣。
據《產經新聞》8月7日報道，習近平最近為如何改善中日關係而感到苦惱，在與日本前首相福田康夫密會時透露：「不清楚日本首相安倍晉三希望如何與中國打交道」。中方這種表態，實際上是在外交部先前措辭嚴厲的譴責後，對日的退讓，令雙方有迴旋餘地，好為兩國元首會晤鋪路。
事隔幾天，中國外交部網站稱，王毅9日在出席東亞合作系列外長會期間，應約同岸田文雄進行了非正式接觸。雙方就如何改善中日關係交換了意見。王毅嚴肅闡明了中方原則立場，要求日方為克服兩國關係中存在的政治障礙作出切實努力。
不過，《共同社》同日發表的文章更見坦率。文章稱：「王毅之所以同意與日本外相岸田文雄會談，主要是因為中方希望11月北京亞太經合組織（APEC）峰會期間實現日中首腦會談做準備。」
以此觀之，習近平與安倍今年11月在北京會晤已經水到渠成，接下來的，只是下面的人，如何搞好雙方「下台階」等細節問題而已。
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