夏明 纽约市立大学政治系教授
更新时间 2012年11月10日, 格林尼治标准时间17:18
奥巴马连任美国总统，创造历史
美国总统选举尘埃落定。无论胜负，在一个白人占绝对优势（几近八成）的基督教（新教和天主教超过7成）国家，总统竞选在一个非洲留学生后裔和摩门教徒之间展开，2012总统大选就已具有历史意义。
一位黑人总统在失业率高达7%以上的经济低迷背景下赢得连任，以前的美国总统几乎不敢奢望。同时，第一位公开承认自己同性恋身份的民主党前国会众议员塔米•鲍德温（Tammy Baldwin）在威斯康星州当选为国会参议员；与其他四位新当选的女性参议员一道，使得新的参议院女性比例达到20%，创历史新高。
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最重要的是，对奥巴马总统来说，如果他失利，成为一届任期的总统，他的医保改革会被废止，他的向底层倾斜的经济复兴计划会被终止。总之，他将成为一个没有历史遗产的总统。现在不同了。当他不再被下一场选举所分心，未来四年给了他塑造历史的机会，从而有可能为美国未来，甚至世界未来留下一份"奥巴马遗产"。
美利坚的胜利
只要看一看两位候选人背后站立的人群，我们就不难看出他们是在为谁代言，他们有什么样的选民基础。共和党的罗姆尼融入的人群经常更像是公司董事会或常青藤大学俱乐部举行的晚会：上了年纪、上流社会富裕的、男性为多数的、白人占绝对多数的人群。对于年轻、普通收入、少数民族族裔背景的美国人来说，这里的门基本上是关着的。
但在奥巴马总统身后聚集着像彩虹般多彩的政治联盟：年轻人、女性、少数族裔和中下层美国人都能自然认同和融入。投票后民调显示，93%的黑人、73%的亚裔、71%的拉丁裔，63%家庭收入在三万美元以下的选民和55%的女性把票投给了奥巴马。而59%的白人、52%的男性、和55%家庭收入在25万美元的选民支持罗姆尼。很清楚，近四成的更有世界主义理想的白人和美国政治权力中的少数（女性和少数民族族裔）结成的"彩虹联盟"是奥巴马总统连任的社会基础。
在讨论罗姆尼选举失败时，有许多共和党的评论都指出，当美国愈来愈变成一个族裔多元社会时，共和党却变得越来越匀质。这就是共和党的失败。
我们必须明白，2010年美国的人口统计显示，过去十年91.7%的人口增长来自于少数族裔，而白人（排除拉美西班牙裔）只贡献了8.3%的增长。现在，少数族裔的新出生婴儿也已超过新出生的白人婴儿。可以说，罗姆尼是在为捍卫一个快速消失的美国而战，而奥巴马却是在把一个年轻、多元的美国引领进一个进步时代。
如果我们要知道人类的未来，只要注意观察美国、印度和巴西这些最为多元、复杂的大国，看看他们能否成功地运用民主体制来提升人的尊严、改进人的处境和给人类提供新愿景。美国显然已先行一步，她的成功与否不仅会影响世界上最大的发展中国家，也关乎人类的梦想。
美国的力量
在他胜选后的演讲里，奥巴马总统指出：美国拥有世界上最多的财富，但她的富饶却非因此而来；她有世界上最强大的军队，但她的强大并非由此而生；美国的大学和文化为全世界所倾慕，但并非此故世界各国的人都愿意踏上美国的海岸。而真正使美国独特卓越的是那些把世界上最有差异的民族团结在一起的各种纽带。
这印证了美国的国训：合众为一。而能将世界上最异质的民族统一成一个最强大的民族，奥巴马总统说，其秘密在于的这个信念："当我们每一个个人能够追求各自的梦想时，我们还是一个美国家庭，作为同一个民族和人民，我们俱荣俱损。"只有建立和维护"一个大度的美国，一个慈悲的美国和一个宽容的美国"，美国才能维持她的强大。
在经历艰苦激烈的竞选后，政敌和他们的追随者能够握手言和，并表达出意愿，超越党派利益为国家寻求合作和共处，也只能在接受和珍惜多元的民主体制下实现。民主不是加深分歧和仇视的手段，相反，它是解决冲突和寻求妥协的机制。
正如奥巴马总统所说："在一个三亿多人的国度里，民主会充满喧嚣、变得麻烦和复杂。但我们这些争吵正是自由的标记。我们不要忘记，在我们说话之际，在遥远的国度还有许多人民正在冒着生命危险去争得一个机会，去辩论他们关心的事物，去争得能像我们一样投票的机会。"
毫无疑问，罗姆尼和奥巴马在维护美国民主和自由上基本没有分歧，但在如何帮助更弱小和挣扎中的同胞们这个问题上，奥巴马彰显出更多的同情、慈悲、互助和温馨。这就是为什么，即便更多的美国选民相信罗姆尼在处理经济危机上会技高一筹，但美国人最终选择了奥巴马，因为更多的人相信他的慈悲心肠。
这一选择也显示出，美国的多数选民宁意付出部分经济代价，也要维护社会团结和公正等价值观。美国后物质主义的年轻一代在公平、女权、种族平等、同性恋婚姻等诸多社会问题上已经发出自己的主体声音，并开始左右美国政治方向。
在美国总统选举紧锣密鼓阶段，我以为，2008年的金融风暴和2012年的桑迪飓风其实都为奥巴马的连任成功助了一臂之力。奥巴马的当选，在我看来，是年轻美国、多元美国、乐观美国和互助美国的胜利，预示着暴风雨过去后，天空会更晴朗，甚至彩霞当空。
西方童话里说道，跟随者彩虹，我们可以找到满钵金子。奥巴马的彩虹联盟可能会让他的预言成真："对美国来说，最好的日子还未到来！"
——BBC
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