2月11日，埃及总统穆巴拉克辞职。十八天（民众抗争）对三十年（独裁统治）。而由埃及副总统宣布的埃及强人下台消息，只用了四十七秒钟。
埃及军队选择人民
1月下旬，突尼斯“茉莉花革命”的火炬，传到埃及。有人上网鼓动游行。但初期，埃及政权貌似固若金汤，当局发言人厉声回应：埃及不是突尼斯。连美国官员观察后也表示：埃及政府稳定。
然而，局势的演变，很快让人跌破眼镜。1月25日，成千上万的埃及民众涌上街头，主要诉求：要求执政30年的总统穆巴拉克下台。警方严阵以待，以抓捕和殴打对付民众，警民冲突中，陆续有人死伤。1月28日开始，埃及军队进入首都开罗及其他大城市，乍看那些列阵的坦克和装甲车，酷似当年中共军队入城。
然而，埃及军队并非中共那种“党指挥枪”的党军。稍后，埃及军队领导层发表声明：“致伟大的埃及人民，你们的武装力量了解人民的合法权利，现在不会，将来也不会对埃及人民动武。”民众爬上装甲车，与士兵共同欢呼；入夜，民众裹席于装甲车履带下入眠。
1989年，在中国民众海洋般的抗议声中，中共领导人邓小平避居深宫，专注于军队，暗中调兵遣将。他最关切的问题：“部队思想状况怎么样？”杨尚昆回答：“军队的政治学习抓得很紧。部队官兵的思想是统一的，与党中央、中央军委保持高度一致。”邓决意依仗枪杆子，铁心镇压。
2月1日，穆巴拉克发表电视讲话，回应民主呼声。解散政府，重新任命总理及内阁；任命副总统，与反对派对话；承诺自己不再参选，但将留任到9月大选之前，理由是“保持国家稳定”——这是所有独裁者恋栈权位的借口。邓小平对此，发挥到登峰造极，其血腥镇压与铁腕统治，理由皆出于此。
民众不依不饶：独裁者必须立马下台
然而，埃及民众并不买帐，继续要求穆氏下台，抗议达到高潮。接下来几日，在埃及民众的抗议中心—解放广场内外，突然出现穆巴拉克的支持者攻击抗议者的暴力场面。外界担心埃及出现类似中国“六四”事件那样的武力镇压。然而，埃及外交部发言人申明：“这里（解放广场）不是天安门广场，这里也不会变成天安门广场。”
事实上，自1989年以来，世界每出现一波民主运动或颜色革命，远在北京的中共集团，就会被推上国际道德法庭，重遭审判。天安门惨祸，被全世界视为统治者败坏的极致样板。各国纷纷表示：决不能重复北京的大屠杀。于是，东欧解放，苏联解体，中亚颜色革命奏捷，阿拉伯世界民主潮节节取胜。
2月4日，开罗百万民众上街，称为“下台日”，要求总统穆巴拉克立即下台。然而，穆氏并没有下台。双方呈拉锯战。2月6日，埃及政府与反对派平等对话，达成具体成果：政府承诺开放新闻自由，不再封锁互联网与手机；释放被捕的示威人士；承诺加大力度，打击官员贪腐。反对派代表暂时同意穆巴拉克留任到9月。双方同意成立宪法改革委员会，修改宪法。
朝野对话后，抗议民众一度减少，仅剩五千民众留守解放广场，军方摆出清场架势。然而，几天后，大量抗议民众卷土重来，没有“见好就收”，而是不依不饶，要求独裁者立马下台。
2月11日，是埃及历史上决定性的一天。当日，埃及政府宣布穆巴拉克将发表重要演讲，民众普遍预料，穆氏将宣布下台。然而，等到傍晚穆巴拉克出现在电视上
，竟以“拒绝外国干涉”为由，重申自己留任。后传，当天，穆氏的两个儿子在总统府发生激烈冲突，其次子及亲信蒙蔽穆氏，让后者错觉自己还可以撑下去。演讲稿被次子一改再改，从辞职改回了留任。演讲播出，抗议民众从失望到伤心，从伤心到震怒，数以十万计的民众蜂拥而上，将总统府和国家电视台团团包围。
此刻，反对派领导人巴拉迪径直呼吁军队“拯救国家”，足见民众和反对派对埃及军队的信任。事实上，埃及军队选择了人民，这是埃及民主革命走向成功的关键。当天深夜，副总统苏莱曼出面宣布：穆巴拉克辞去总统职务，最高权力移交军方。民众闻讯，喜极而泣，欢呼声，锣鼓声，歌声，舞蹈，烟花，彻夜不息。
埃及英雄：一页脸书，一滴泪
埃及革命，英雄辈出。其中之一，是担任谷歌之中东营销主管的埃及人戈宁。突尼斯变天消息传来后，他曾设立脸书“我们都是扎伊尔德”，纪念去年6月遭警方从咖啡馆拖走、并被活活打死的埃及男子扎伊尔德。戈宁加入示威后两天，即遭便衣警察逮捕，关押12天后获释。
复出演讲中，提到死于冲突的生命，戈宁含泪道：“我要告诉痛失爱子的父母，我很抱歉。但这不是我们的错。我发誓，这不是我们的错，错的是紧抓权力不放的人
。”一页脸书，一滴泪，戈宁感动了千万人。许多埃及人走出家门，加入抗争，都是因为受到戈宁的感动和激励。
开罗对北京：开明专制对黑暗专制
穆巴拉克下台后，埃及开始恢复秩序，银行和商店重开，交通重现繁忙。民众主动打扫解放广场，军民互助，场面感人。同样为着恢复秩序，埃及政府以让步和对话达成，中共当局以欺骗和屠杀实现。邓小平声言：一步也不能退，退，（共产党政权）就全垮了。其间，哪怕莘莘学子以绝食抗争，至气弱命危，厚黑至极的邓当局也丝毫不为所动。
这便是埃及政府与中共政权的根本区别。同样是独裁、一党专制，在埃及与突尼斯等国，是开明专制、温和专制；在中国，却是黑暗专制、极端专制。
民众抗争期间，埃及每天蒙受经济损失高达3.1亿美元，但埃及政府没有把责任归到抗议民众头上；示威期间，有人趁机洗劫商铺、超市、购物中心和高级住宅区，埃及政府也并不像中共那样，以“打砸抢烧”为名，嫁祸民主运动，并以此作为镇压理由。埃及政府的做法是：向遭受暴力攻击者道歉；设立赔偿基金，补偿那些因抢劫和破坏而受到损害的人；拍卖25亿美元的政府短期债务，以补救经济。
在埃及民众抗争的头两周里，因警民冲突、或反对与支持穆巴拉克两派民众的冲突，死亡300余人；而在1989年遍及全中国的民主运动中，在中共军队介入之前，中国警民无一死伤，甚至没有发生任何警民冲突。与埃及、与世界各国民众相比，中国民众抗争，堪称最温和、最理性、最和平。但，中国民众遭受的镇压，却堪称最残暴、最血腥、最令人发指。
对比抗争过程，透视中埃两国国民性
埃及革命的成功，也得益于反对派的有效组织、以及反对派领袖人物的及时登场。组织严密的“穆斯林兄弟会”显然起了作用；原国际原子能机构总干事、诺贝尔和平奖得主巴拉迪及时返国，领军民主运动；也是埃及人的阿拉伯联盟秘书长穆萨公开表态，支持民众。诸如巴拉迪和穆萨这样的重量级人物亮相，无疑极大地鼓舞了埃及人民。
反观1989年的中国，不少知识分子，虽支持民主，却选择旁观；一些颇负民望、甚至被视为民主运动精神领袖的人物，竟深居不出，尽量与学潮划界，生怕被当局扣上“幕后黑手”的“罪名”。于是，作为全国抗议中心的天安门广场，交由一群二十来岁的毛头孩子领军，既无经验，也无有效组织，仅凭藉一腔热血，坚持抗争。面对厚黑老辣的极端专制势力，焉能不败？
到“六四”中共军队“清场”前夕，留守天安门广场的学生，仅剩五千人；中共镇压成功后，在国内，曾参与八九民运的多数中国人，纷纷在各自单位的党团组织压力下，写下“认识与悔过”；在海外，曾参与声援国内民运的多数中国侨民和留学生，纷纷转向，改口批评民运领袖，甚至苛责二十出头的学生领袖，仿佛他们才应该对中共的大屠杀“负责”。功利心，实用主义，奴性，中国之国民性，一至于此！
美国慎重，支持埃及平稳过渡
穆巴拉克于下台前提到的“外国干涉”，指的是美国和欧洲。美欧等国，通过外交途径施压，要求穆氏倾听民众呼声，及时走人。介于埃及是举足轻重的阿拉伯大国（人口八千万，幅员一百万平方公里），埃及事变，攸关中东和平，一度让美国左右为难。
一方面，美国支持埃及民众，追求民主与人权的普世价值；另一方面，又担心如“穆斯林兄弟会”这种原教旨主义色彩浓厚的偏激组织，会利用民主风潮，趁势崛起，在埃及建立类似伊朗那样政教合一的神权政府，复辟另类专制。奥巴马总统公开指出：“穆斯林兄弟会缺乏广泛支持。”流露对该组织的慎重立场。
美国支持的埃及过渡方案，恰是埃及当前政治棋局：穆巴拉克立即下台，由副总统领导过渡时期，军方协助，9月大选后，权力移交民选政府。这一方案，一则满足埃及民众的民主诉求，二则防范伊斯兰极端势力作乱。如果未来数月，埃及民主之路平稳，也算是奥巴马政府的外交成绩。
民主风暴横扫阿拉伯，中共在忙什么？
从突尼斯开始的这波民主风暴，横扫阿拉伯世界。继埃及之后，也门，约旦，巴林，阿尔及利亚，伊朗，利比亚等阿拉伯国家，都发生民众抗争，事态尚在演进中。
把眼光转向中国，人们看到，中共全力封锁埃及革命，几乎不报道，或者选择性报道：把埃及民众示威描绘为动乱、暴乱，突出“打砸抢”和经济损失，只选刊穆巴拉克支持者的言论。
中南海心态，不难理解。一个犯罪团伙被端，另一个犯罪团伙深受震慑、忐忑不安。况且，盘踞北京的，是一个重案累累的犯罪团伙，其犯罪记录，冠于全世界。
就在突尼斯和埃及民众抗争期间，中共党刊《红旗文稿》先后推出张维为（前邓小平英文秘书）的《“文明型国家”视角下的中国政治改革》、胡鞍钢（中共“发委会”委员）的《从政治制度看中国为什么总会成功》等重点文章，为“中国模式”辩护。前者强调中国国情的特殊性，总结出“四超四特”，力证中共统治的合法性；后者把中国“经济成就”归结为“中国政治制度的优势”，借以为当权者唱赞歌。
其中，张妄言“民心向背”，胡侈谈“大国的自信”。然而，就在埃及革命十八天里，中共忙于全面封杀互联网，以至于在微博上，连“埃及”二字都“被消失”。貌似强大的中共政权，原来脆弱到这等程度：连中南海诸公自己都认定，一旦开放互联网，他们就会立即垮台。
其实，中共高官及其御用文人，应该掂量：论经济，说增长，突尼斯和埃及，都属于经济快速增长的国家，也是最具特殊性的国家（对比最世俗化的中国），但，不论经济增长，抑或宗教保守，抑或文化特色，抑或国情特殊，都未能阻挡这些国家的民主化浪潮。你中南海费尽心机，玩尽文字，最终又能阻挡什么？
（原载香港《开放》杂志，2011年3月号）
——作者供稿
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