2018年11月15日星期四

曼斯費爾德:大學為甚麼變得愈來愈左?

圖片來源:路透社
来源: 美国华裔联盟

美國著名學者,哈佛大學政治學教授夏菲 曼斯費爾德(Harvey Mansfield)接受媒體 Minding the Campus 的訪問,探討美國高等學校的左派自由主義(Liberalism)氾濫的現象。
他曾公開表示,自己一向有兩套評分機制,一套是為迎合大學「寬鬆教育」的大方向,一律給學生高分,作為學校官方紀錄,方便學生畢業之後找工作。目前 A- 已經是哈佛大學成績的中位數。但他同時會給學生另一個私下評分,讓他們了解自己的真實狀況。
今天美國擁有數量空前的州立大學,但是大學教育缺乏實質內容,導致學歷變得空泛。正如 2011 年 Richard Arum 和 Josipa Roksa 的著作「學術的散漫(Academically Adrift)」所述,主要原因是許多大學已經不再以追求真理(Truth)為教育目的,學術界的專業人士不再相信或者懷疑世上有所謂真理,而「各行其是」的主張成為主流。
各行其是,或稱「相對主義(Relativism)」的觀念,導致學習失去了重要意義。相對主義是左派自由主義最主要的政治觀點之一,但是自從「後現代主義思潮」以來,相對主義變得愈來愈具體和專門,深入各個層面。譬如「文化多元主義」,主張所有文化是平等的,沒有優劣之分,這一觀點動搖知識的根本,容易誤導學生,令他們失去鬥志和信心。取而代之的是灌輸,但灌輸的觀念無法證實其優劣或者真偽,因此,無法投入學習,缺乏成就感,往往是一體雙生的結果。
接受媒體訪問的曼斯費爾德教授。 圖片來源:David Howells/Corbis via Getty Images

曼斯費爾德解釋,當學生失去學習的樂趣,缺乏成就感的時候,代之而起的是校園政治行動(Activism)。學生將原本花在學業上的時間,轉而投入政治行動,追求理想,或者任何課外活動,當然課外活動的毒害(toxic)遠不及前者。
他觀察到一些哈佛學生,對課外活動的投入和熱情高漲,遠超於投入學習,因為學習對他們沒有挑戰性,而課外活動充滿挑戰,無論是體能,還是要和其他人競爭。優秀的課外活動表現,有助於為個人簡歷增色;相反,參加政治行動,尤其是發起抗議,要求校方遵循自己的政治主張或政策等行為,效果則正好相反。
校園風氣的另一大趨勢是強調「被冒犯」,以及因被冒犯而發起反擊,至於無孔不入的地步,不斷製造言論禁區,致使言論自由不斷收窄。這也是出於學生對教育根本的質疑:「到底有甚麼可學?」如果學生發現沒有甚麼好學的實質內容,則他們會選擇堅持己見,堅決維護感到被冒犯的人,而不是思考問題,尤其是反思他們在課堂上所學的內容,對實際生活到底有甚麼影響。
今天的大學生容易變得「一觸即跳(touchy)」,輕易感到「被冒犯」,曼斯費爾德認為和女權主義思潮分不開。「被冒犯」的概念自女權主義之上得到動力。早期女權主義者以性騷擾為名,提出「與女性為敵的環境」的主張,這個職場概念已經蔓延到大學。事到如今,任何不同聲音,不同觀點,和任何引起不適的感受,都變成了「有敵意的環境」。
在這種風氣底下,每個人都有義務去監督和舉報「冒犯」,即使有所「冒犯」的人並無惡意或者無辜,也都會遭到批判。而大學文化反而變得愈來愈單一,尤其是在社會科學和人文學科領域。
雖然曼斯費爾德一早擁有終身教席,但他表示,如今保守派或自由意志派的學者應徵哈佛教席變得相當困難,尤其是政治學以及相關的學科,立場不同的學者或意見領袖在校園裡常常遭到抗議和攻擊。許多大學似乎都放棄了捍衛言論自由的政策,因為長期以來,大學邀請的「異見人士」大多是左派,亦即符合左派意識形態,乃所謂的「少數」、「小眾」或「邊緣」,而導致「異見」變得和大學主流意見相吻合,真正的異見聲音反而遭到排斥。
這種情況也導致大學開始出現專制色彩,不再相信理性辯論。推崇「多元化」是大學教育宗旨,但「多元化」似乎並不包括不同意見和觀點。由於大學設終身教席,解聘個人是非常困難的事情,遑論解散學院或改革,與此同時,高等教育專業的相關組織也在推波助瀾,這些組織的政治正確傾向比大學更為嚴重,譬如美國政治學協會(The American Political Science Association),它們往往由活躍社運分子負責。
目前大學的這種氣氛已經引起批評,但是批評的聲音十分微弱,他認為應該加強,以引起歷屆舊生和信託人的注意。而學生其實比大學的管理層以及教職員更為包容,願意討論,學生之所以給人激進的印象,其實只是一小部分社運分子。
曼斯費爾德還認為,大學正面臨「人文危機」,因為在科學當道的今天,人文學系要找到存在感並不容易。今天幾乎所有的知識都建基於科學,科學和宗教對立,同時也和傳統的人文知識對立,譬如主修英語、文學等學系的學生,必須面對在找工作時候處於劣勢的現實。因此,提倡文理結合是一個出路。
人文學系在 20 世紀中後期的後現代的思潮中,一度處於主導地位,後現代主義其實是對科學的反動,尤其是反對科學和技術所帶來的進步與益處。因為這一股思潮,大學興起了對西方文化的不滿甚至是鄙視的學術風氣,而不斷尋求其他意識形態,譬如共產主義和伊斯蘭,甚至無法辨別思想上的敵人。
——微信号 美国华裔联盟

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